Donyell Malen, striker Roma, mengomentari kartu merah yang diterimanya saat pertandingan Liga Champions melawan Como, mengadakan konferensi pers menjelang pertandingan melawan Real Madrid. Pemain asal Belanda itu mengungkapkan rasa frustrasinya atas kartu merah tersebut, namun mengatakan ia tidak ingin menyakiti siapa pun. “Ini adalah masa yang sulit, namun saya tidak ingin menyakiti siapa pun,” katanya, seraya menambahkan bahwa malam itu akan tetap bermakna bagi semua orang yang hadir.
Dalam konferensi yang sama, Malen mengungkapkan bahwa dirinya telah meminta maaf kepada rekan satu timnya di area ruang ganti. "Saya meminta maaf karena sudah lama sekali saya tidak mendapat kartu merah. Sungguh membuat frustasi melihat pertandingan dari sudut pandang ruang ganti," jelasnya sambil berjanji akan berusaha semaksimal mungkin untuk mendapatkan kembali kepercayaan rekan satu timnya. Sang pemain juga menegaskan, rasa frustrasinya bukan dilatarbelakangi oleh keinginan untuk memprovokasi, melainkan keinginan untuk menjaga keutuhan kelompok.
Hakim olahraga mengkonfirmasi larangan satu pertandingan Malen, sejalan dengan aturan pengusiran UEFA. Keputusan tersebut diterima dengan pengertian oleh tim yang sudah mulai merencanakan penggantian sementara sang gelandang. Pelatih Gasperini menyatakan dukungannya kepada pemain tersebut, menyebutnya "istimewa" dan berterima kasih kepada Malen atas kesediaannya untuk memperbaiki kesalahan tersebut.
Roma yang kini tengah mempersiapkan laga melawan Real Madrid harus mengatur absennya Malen di laga berikutnya. Klub telah mengindikasikan bahwa sang gelandang akan terus berlatih dengan grup, namun akan dikeluarkan dari lapangan untuk pertandingan berikutnya. Absennya Malen bisa mempengaruhi keseimbangan ofensif tim, namun sang pelatih menggarisbawahi perlunya menjaga kekompakan grup.
Dengan larangan satu pertandingan, Malen harus kembali beraksi selama beberapa minggu ke depan, namun Roma fokus mempertahankan posisinya di Serie A dan mempersiapkan diri menuju Liga Champions. Tim yang telah menghadapi beberapa tantangan di liga ini bertujuan untuk mengkonsolidasikan performanya dan memanfaatkan peluang yang ditawarkan kompetisi Eropa sebaik-baiknya.