Atlético de Madrid meraih kemenangan gemilang atas Manchester United di stadion SanMartín, dengan skor 2‑0 yang mengukuhkan posisinya di tabel Liga. Laga yang digelar Sabtu sore ini diwarnai dengan penampilan luar biasa gelandang Almeria AlexBaena yang meski tak mencetak gol namun dinobatkan sebagai MVP oleh UEFA. Baena menjelaskan bahwa performa mereka sebagian besar disebabkan oleh disiplin dan organisasi yang ditunjukkan tim sejak kepergian kapten mereka Koke, yang harus absen karena cedera.
Baena sendiri saat berbicara kepada media Movistar mengingatkan pentingnya Koke sebagai pemimpin tim. "Kami mengetahui situasi Koke pagi ini ketika kami tiba di stadion. Saya pikir itu merupakan pukulan berat baginya, tidak diragukan lagi salah satu hari tersulit dalam hidupnya. Dan itu juga bagi kami, karena Koke adalah referensi kami, teladan yang harus kami ikuti. Saat dia tidak ada, kami sangat merasakan ketidakhadirannya," komentar sang pemain. “Kami berharap dia segera pulih dan dalam beberapa hari mendatang kami dapat mengandalkannya lagi untuk memperkuat tim,” tambahnya.
Terkait hasil tersebut, Baena menyoroti soliditas pertahanan Atlético selama 90 menit. “Kami memainkan pertandingan yang hebat, hanya kebobolan sedikit sekali peluang bertahan. Manchester adalah klub dengan pemain-pemain berkualitas tinggi yang bisa menyelesaikan pertandingan secara individu, namun kami tetap menjaga organisasi dan kendali permainan,” jelasnya. Gol kemenangan yang dicetak oleh penyerang Atlético itu diperkuat berkat tekanan konstan tim dan kemampuan memanfaatkan peluang yang tercipta dalam serangan.
Sang gelandang juga berbicara tentang performanya, menyatakan bahwa dia berada dalam “momen terbaiknya dalam waktu yang lama”. “Saya sangat percaya diri dan telah bekerja keras untuk mencapai titik ini. Kini saatnya terus bekerja keras agar tidak kehilangan apa yang telah saya raih,” ujarnya. Di sisi lain, wasit kompetisi, Llorente, ditanyai atas gol yang dianulir karena handball. Baena berkomentar bahwa dia tidak melihat permainan tersebut dengan jelas dan meskipun Pablo, pemain lain di tim tersebut, telah menyatakan bahwa itu tampak seperti handball, dia tidak dapat memastikan pelanggaran tersebut.
Dengan kemenangan ini, Atlético de Madrid melaju di klasemen Liga dan menjaga tekanan pada tim-tim yang bersaing memperebutkan posisi Liga Champions. Klub berharap Koke segera pulih dan melanjutkan performa bagus para pemain kuncinya. Pertandingan tim berikutnya akan dimainkan melawan RealBetis, di mana Atlético akan berusaha untuk terus mengkonsolidasikan posisinya di klasemen dan mempertahankan momentum yang telah dihasilkannya musim ini.