Zachary Athekame, bek kanan Swiss berusia 21 tahun, menegaskan bahwa dia lebih suka bergabung dengan Olympique Lyonnais daripada Olympique de Marseille, meskipun ada kontak awal dengan klub Marseille. Atlet yang saat ini dipinjamkan ke Lyon dari AC Milan itu menjelaskan, pilihan tersebut merupakan pilihan yang wajar berkat reputasi tim Lyon dan kemampuan OL dalam melakukan operasi tersebut.
Selama jendela transfer musim panas lalu, OM telah menyatakan minatnya pada bek muda tersebut, namun kendala keuangan klub Marseille menghalangi negosiasi serius. Marseille yang tercatat tak mendatangkan pemain selama musim panas 2026, tak mampu memberikan tawaran kompetitif. Athekame menekankan, meski pertukaran terjadi, dia tidak memiliki sarana untuk mencapai kesepakatan dengan OM.
Dalam wawancaranya dengan Djibril94260, sang pemain mengaku telah melakukan kontak dengan pimpinan Marseille. “Jika saya hampir menandatangani kontrak dengan Marseille, memang benar saya telah menghubunginya,” ujarnya. Ia kemudian mengklarifikasi bahwa ketika dihadapkan pada pilihan antara kedua klub tersebut, ia langsung memilih Lyon. "Lyon terlalu kuat dalam hal latihan. Bahkan secara umum. Kenyataannya, saya bilang Lyon langsung ketika saya berbicara dengan agen saya," tambahnya.
Keputusan ini mencerminkan daya tarik yang dihasilkan oleh pusat pelatihan Lyon, yang terkenal menghasilkan pemain-pemain level tinggi. Athekame mengungkapkan kekagumannya terhadap struktur OL dan menunjukkan bahwa preferensi ini sudah jelas sejak diskusi pertama.
Bagi OM, kurangnya sumber daya keuangan terus memperlambat ambisinya di pasar transfer. Klub Marseille tak mampu memanfaatkan peluang merekrut pemain sekelas dengan yang bergabung dengan Lyon. Di sisi lain, OL berhasil mendapatkan pinjaman dari AC Milan sehingga memperkuat skuadnya untuk musim mendatang.
Di masa depan, OL akan dapat mengandalkan Athekame untuk kebutuhan pertahanan mereka, sementara OM harus memikirkan kembali strategi rekrutmen mereka agar tetap kompetitif. Peminjaman sang atlet ke Lyon membuka prospek penampilan solid di pertandingan mendatang, sementara Marseille harus mencari opsi lain untuk mengisi kekurangan bala bantuan mereka.