Atlético de Madrid bertemu di Majadahonda Sports City Kamis, 29 Oktober lalu, untuk menyempurnakan skuad yang akan menghadapi Levante di Valencia. Pertandingan yang dijadwalkan pada hari Minggu ini terjadi hanya dua hari sebelum duel melawan Bayern Munich di Metropolitano, yang memaksa pelatih Diego Pablo Simeone untuk menyeimbangkan dua pertandingan yang sangat menuntut dalam waktu yang sangat singkat.
Konteks pertandingan melawan Levante sangat krusial. Atlético membutuhkan tiga poin untuk mempertahankan keunggulan yang diperoleh dari kemenangan atas Real Madrid di Camp Nou, memperkecil jarak dengan sang pemimpin. Kekalahan di Ciudad de Valencia tidak hanya akan menghilangkan keuntungan tersebut, namun juga akan membuat tim memiliki sedikit pilihan untuk bangkit di Liga Champions, di mana kekalahan melawan Liverpool dan hasil imbang di Stuttgart membuat posisi klub sulit di klasemen.
Mengingat keterbatasan rotasi, Simeone memilih untuk mempertahankan pemain kunci seperti Koke dan Cardoso, yang sedang dalam tahap akhir pemulihan. Di lini pertahanan, sang pelatih lebih memilih Cuti Romero yang kembali menjadi pemain tengah setelah cedera otot, dan Marcos Llorente di lini tengah. Dalam serangan tersebut, keraguan tertuju pada partisipasi Julián dan Jonathan David, keduanya memiliki kemungkinan berbagi ujung tombak. Sebelas pemain masa percobaan untuk Levante akan mencakup Oblak, Pubill, Romero, Hancko, Grimaldo, Giuliano, Barrios, Llorente, Baena, David dan Julián Álvarez.
Simeone membuka kemungkinan penyesuaian di lini ofensif, karena ia telah bekerja dengan alternatif di sayap dan menyerang selama latihan. Sorloth, Kang-In Lee dan Arnau Ortiz terlihat dalam posisi uji coba, menunjukkan bahwa pelatih dapat melakukan perubahan taktis tergantung pada evolusi skuad dan kondisi fisik para pemain.
Dengan jadwal yang begitu padat, Atlético de Madrid menghadapi tantangan ganda: memastikan kemenangan melawan Levante agar tidak kehilangan keunggulan atas Real Madrid dan sekaligus menyiapkan strategi yang memungkinkannya mengalahkan Bayern Munich di Liga Champions. Minggu depan akan menentukan posisi klub di liga dan kompetisi Eropa, dan tim harus tampil optimal di kedua pertandingan untuk mempertahankan target musimnya.