Pelatih Manchester United, Michael Carrick, tampil di hadapan media di Metropolitano pada Senin, 24 September, 24 jam sebelum pertemuan mereka dengan Atlético de Madrid pada hari kedua penyisihan grup Liga Champions. Dalam wawancaranya, Carrick menyoroti kualitas rivalnya dan pentingnya ujian bermain di stadion Atlético.
Carrick menggambarkan Atlético sebagai tim yang “luar biasa” dan menunjukkan bahwa, meskipun klub Madrid tersebut tidak memiliki jumlah gelar yang sama dengan Barcelona atau Real Madrid, kinerjanya di kompetisi Eropa menempatkannya di antara yang terbaik. “Ketika kami menghadapi Atlético, kami tidak memperlakukan mereka secara berbeda; kami menganggap mereka sama bagus dan berbahayanya dengan klub lain di Liga Champions,” katanya. Sang pelatih juga mengenang sejarah panjang Atlético di Champions League dan sulitnya menjalani pertandingan tandang pertama mereka di Metropolitano, sesuatu yang ia lihat sebagai sebuah tantangan besar.
Pelatih United berbicara tentang perlunya memulai pertandingan dengan kuat dan kepercayaan diri yang diberikan oleh reaksi para pemainnya setelah pertandingan melawan Tottenham. “Para pemain lapar, mereka termotivasi dan mereka ingin memperbaiki keadaan,” tambahnya, menekankan bahwa tim tersebut jelas mengenai ekspektasi mereka dan kemampuan mereka untuk memenuhinya tanpa mencari tekanan dari luar. Carrick juga menepis segala hal negatif di klub, menegaskan bahwa lingkungan internalnya positif dan para pemain saling percaya.
Terkait kondisi fisik para pemainnya, Carrick mengomentari BrunoFernandes yang menjalani sebagian besar karirnya dengan rasa tidak nyaman. “Dia pemain yang luar biasa dan meski punya masalah fisik, dia sudah menunjukkan komitmen yang besar,” jelasnya. Dia juga menyebutkan Baléba, yang dia puji atas kontribusinya di lini tengah dan fleksibilitas yang dia berikan kepada tim tergantung pada lawannya.
United sedang mempersiapkan pertandingan yang menurut Carrick akan menjadi ujian bagi pertumbuhan dan perkembangan mereka. Pelatih menyimpulkan bahwa tujuannya adalah untuk menang dan menjadi bagian dari sesuatu yang sukses, tanpa merasakan tekanan dari luar, dan motivasi tersebut berasal dari keinginan untuk sukses sebagai sebuah tim dan klub. Dengan semakin dekatnya penyisihan grup, Manchester United berupaya membuktikan kemampuannya bersaing dengan tim-tim terbaik Eropa.