Penjaga gawang tim utama Villarreal, Péter Gulácsi, harus absen dalam pertandingan Liga Champions melawan Napoli pada hari Selasa setelah terjadi perampokan bersenjata di rumahnya. Media Spanyol melaporkan bahwa orang-orang bersenjata masuk ke rumah penjaga Hongaria semalaman, saat dia bersama istri dan dua anaknya. Tidak ada cedera yang dilaporkan, dan klub mengonfirmasi bahwa Gulácsi tidak akan bisa bermain untuk pertandingan tersebut “karena alasan pribadi”.
Insiden tersebut memaksa Villarreal menurunkan kiper cadangan Luiz Júnior dalam kemenangan 3‑1 atas Napoli. Kemenangan tersebut merupakan yang pertama bagi klub di babak penyisihan grup kompetisi ini, memberikan mereka awal yang solid untuk kampanye mereka. Perampokan tersebut, yang terjadi antara Senin malam hingga Selasa pagi, digambarkan oleh media lokal sebagai penyerangan bersenjata ke rumah, namun rincian pelaku atau motifnya masih belum jelas. Manajemen Villarreal menyatakan keprihatinannya atas keselamatan Gulácsi dan keluarganya dan mengatakan akan mendukung mereka selama penyelidikan.
Gulácsi, 36, bergabung dengan Villarreal dari RB Leipzig pada Agustus setelah menghabiskan lebih dari satu dekade bersama klub Jerman tersebut, termasuk sempat bermain di Red Bull Salzburg dan Liverpool. Dia telah mendapatkan 58 caps untuk Hongaria dan merupakan pemain reguler di skuad nasional. Absennya sang kiper yang tiba-tiba membuat pertahanan klub berubah-ubah, karena mereka harus mengandalkan opsi yang kurang berpengalaman dalam pertandingan berisiko tinggi ini.
Keputusan klub untuk merahasiakan situasi tersebut hingga pertandingan dimainkan mencerminkan sensitivitas masalah tersebut. Meskipun perampokan tersebut tidak mempengaruhi hasil pertandingan, hal ini menimbulkan pertanyaan tentang keamanan pemain dan tindakan yang diambil klub untuk melindungi atlet mereka di luar lapangan. Manajemen Villarreal belum mengumumkan tindakan disipliner apa pun terhadap para penyerang, dan penyelidikan polisi masih berlangsung.
Ke depan, Villarreal perlu mengatur kedalaman skuad seiring berjalannya Liga Champions. Dengan ketidakpastian ketersediaan Gulácsi di masa depan, klub mungkin mempertimbangkan perlindungan tambahan atau solusi sementara sementara penyelidikan selesai. Tim juga akan fokus untuk menjaga momentum di La Liga, di mana awal yang baik dapat menentukan jalannya sisa musim ini.