Espanyol menghadapi Racing de Santander hari ini di Sardinero, dalam salah satu dari tiga putaran yang dapat menentukan nasib tim di paruh kedua musim ini. Dengan tabel degradasi hanya berjarak satu poin, kunjungan ini menjadi penting untuk mencegah krisis klub semakin parah dan untuk meningkatkan kepercayaan diri pelatih Manolo González, yang masa depannya di bangku cadangan bergantung pada hasil.
Skuad Pericona mengalami empat pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan dan, setelah musim sebelumnya gagal menang dalam 18 pertandingan, posisi tim di klasemen kini hancur. Meski mengalami peningkatan dalam dua pertandingan terakhir melawan Málaga dan Atlético, Espanyol melewatkan kesempatan untuk mencetak gol di momen-momen kritis, yang membuat pertahanan rentan terhadap serangan balik Racing. Dewan dan staf pelatih percaya bahwa ada kemungkinan untuk keluar dari keterpurukan ini, namun tekanannya tinggi dan kebutuhan untuk mencetak poin sangatlah mendesak.
Kemenangan melawan Racing tidak hanya akan memberi Espanyol 11 poin, tetapi juga akan memungkinkannya melampaui rival langsungnya dan mengisi ulang tenaganya untuk minggu yang intens berikutnya. Pada hari Selasa pertandingan Piala akan dimainkan di Sestao, dan pada hari Jumat kunjungan ke Cerámica. Sebaliknya, kekalahan akan membuka pintu ketidakpastian terhadap kelangsungan Manolo González, karena klub mungkin terpaksa mencari pelatih baru untuk menghindari degradasi.
Soal susunan pemain, pelatih punya beberapa opsi. Fortuño diperkirakan akan mempertahankan pemain-pemain yang telah menunjukkan konsistensi dalam beberapa pertandingan terakhir, seperti Edu Expósito, Pol Lozano dan Urko, sedangkan Roberto dan Javi Hernández dinilai sangat diperlukan. Bryan Zaragoza juga bisa menjadi starter dalam permainan. Racing yang belum mengalami kekalahan di kandang sendiri, memiliki pertahanan dan serangan yang solid dengan beberapa pemain efektif membuat laga menjadi tantangan bagi Espanyol.
Racing, meski kalah 2-0 di Pamplona, pelatih José Alberto López diperkirakan tidak akan melakukan perubahan drastis pada sebelas pemainnya. Pertandingan di Sardinero akan menjadi penentu bagi kedua tim: Espanyol membutuhkan kemenangan untuk stabil dan Racing berupaya mempertahankan rekor tak terkalahkan mereka di kandang sendiri. Hasil hari ini akan menentukan jalannya fase berikutnya musim ini dan kemungkinan kelangsungan Manolo González sebagai pemimpin klub.