Atlético de Madrid meraih kemenangan 1-0 atas Espanyol di Stadion RCDE, melalui gol Baena di menit-menit akhir yang menutup pertandingan. Pelatih Javier Simeone mengungkapkan kepuasannya atas hasil tersebut, menyoroti soliditas pertahanan dan kemampuan tim mengendalikan permainan selama 90 menit.
Pertandingan tersebut diartikan sebagai bentrokan para raksasa, di mana kedua tim menunjukkan pertahanan yang terorganisir dan komitmen total. Simeone berkomentar bahwa Atlético “bermain melawan lawan yang tangguh, mereka bertahan dengan sangat baik dan kami mengendalikan permainan sepanjang waktu.” Terlepas dari peluang yang dimiliki Espanyol di babak pertama, kiper lawan melakukan penyelamatan krusial dan tembakan Marcos dan Julián tidak mencapai sasaran.
Gol Baena, yang digambarkan oleh sang pelatih sebagai “gol yang sangat bagus”, muncul dari permainan kolektif yang dimulai dari zona pertahanan. Sang striker menunjukkan kesabaran dan ketepatan saat mengoper bola dari satu sisi ke sisi lain sebelum menyelesaikannya dengan tembakan yang membuat kiper tidak punya pilihan. Simeone memuji penampilan Baena, mencatat bahwa sang pemain berada dalam “momen pribadi yang sangat baik” dan bahwa tim harus mengatur waktu bermainnya untuk memaksimalkan bakatnya.
Mengenai manajemen perubahan, Simeone menjelaskan bahwa dia berusaha untuk “mengelola menit bermain, tenaga, kami membutuhkan tenaga.” Untuk alasan ini, dia memasukkan Lookman dan Julián di lini tengah, menggantikan Barrios dengan Mendoza dan membiarkan Kang-in Lee pergi untuk mengirimkan pesan intensitas. Sang pelatih menilai penyesuaian tersebut menjadi kunci untuk menjaga tekanan dan mengendalikan laju pertandingan.
Atlético menunjukkan gaya permainan yang solid dan disiplin, dengan situasi gol yang gagal mereka capai. Simeone merefleksikan pentingnya kekuatan dalam pertandingan jarak dekat, dengan menyatakan bahwa “jika Anda tidak kuat, lawan akan berkembang karena dia melihat bahwa dia dapat menangkap Anda.” Terlepas dari peluang yang dimiliki Espanyol, Atlético berhasil mengendalikan permainan dan mengambil keuntungan dari pertandingan tersebut.
Untuk masa depan, Simeone terus memperhatikan pengelolaan menit bermain Baena dan kelangsungan performa bagus pemain seperti Jonathan David, yang menurut sang pelatih, "tidak mengejutkannya" dan tetap berada di level tinggi meski sebelumnya mengalami cedera. Dengan kemenangan ini, Atlético de Madrid melaju di klasemen, sementara Espanyol harus meninjau kembali strateginya untuk menghindari terulangnya hasil ini.