Torreense, klub lapis kedua Portugal yang absen dari sepakbola papan atas sejak musim 1991‑92, akan melakukan debutnya di Eropa di Liga Europa musim ini. Klub ini mendapatkan tempat di babak penyisihan grup dengan memukau Sporting CP untuk memenangkan Taça de Portugal pada bulan Mei, menjadi tim pertama dari Liga Portugal 2 yang mengklaim piala nasional. Perjalanan Liga Europa mereka dimulai dengan kemenangan 2‑0 atas tim Norwegia Lillestrom dan akan dilanjutkan dengan pertandingan melawan Ferencváros, Ararat‑Armenia, Celtic, Real Sociedad, Lech Poznań dan Olympiacos.
Namun, pertandingan kandang pertama di Eropa tidak akan dimainkan di Estádio Manuel Marques milik Torreense, yang hanya dapat menampung 2.431 penonton dan tidak memenuhi kriteria stadion UEFA. Sebaliknya, klub akan menjamu Sunderland di Stadion Kota di Leiria, 77 mil jauhnya, pada hari Kamis pukul 17:45 BST. Direktur sepak bola dan CEO Andre Sabino mengatakan pengaturan tersebut tidak ideal tetapi perlu untuk memenuhi persyaratan peraturan. “Bermain di kandang berarti bermain di stadion Anda sendiri, di depan pendukung Anda sendiri, dan di lingkungan yang mewakili klub Anda,” jelas Sabino. "Tetapi kami memahami persyaratan logistik dan peraturan yang terlibat dalam kompetisi Eropa. Kami akan membuat Leiria senyaman mungkin seperti di rumah sendiri." Ia menambahkan, suporter klub menyambut antusias dan banyak yang bersedia melakukan perjalanan ke Leiria untuk menyaksikan pertandingan bersejarah tersebut.
Secara finansial, Liga Europa menawarkan dorongan signifikan bagi Torreense. Klub memperoleh €630.000 (sekitar £533.000) dari kemenangannya atas Lillestrom, dan kualifikasi ke babak penyisihan grup menjamin suntikan minimum €5 juta (sekitar £4,2 juta). Sabino mengatakan, uang itu akan digunakan untuk memperkuat skuad dan infrastruktur, bukan hanya dibelanjakan. “Untuk klub seperti Torreense, itu adalah jumlah yang sangat signifikan,” ujarnya. “Kami ingin berinvestasi secara cerdas, memperkuat struktur klub dan menciptakan kondisi untuk pertumbuhan berkelanjutan.” Klub telah merekrut 19 pemain baru dari sepuluh negara berbeda, termasuk rekrutan dari Perancis, Yunani, Spanyol, Serbia, Brasil, Denmark, Maroko dan Jerman, yang mencerminkan meningkatnya daya tarik klub setelah kualifikasi Eropa.
Manajer Torreense, Luis Tralhão, dan saudaranya João, yang merupakan asisten José Mourinho di Real Madrid, ingin membuktikan bahwa klubnya mampu bersaing dengan tim bersejarah yang akan dihadapinya. “Ini adalah sesuatu yang luar biasa bagi Torreense,” kata Sabino. "Ini adalah klub-klub dengan sejarah panjang, identitas kuat, dan pengalaman Eropa yang luar biasa. Bisa berbagi kompetisi yang sama dan bersaing dengan mereka adalah sebuah keistimewaan. Namun kami tidak ingin sekadar berpartisipasi. Kami ingin bersaing." Kapten klub, pemain internasional Cape Verde Stopira, mencetak gol penalti yang menentukan dalam kemenangan 2-1 atas Sporting di final piala, menggarisbawahi kemampuan tim untuk melakukan pukulan melebihi bebannya.
Dengan peringkat Portugal di luar lima liga teratas UEFA, setiap klub Portugal di kompetisi Eropa memikul tanggung jawab untuk mendapatkan poin peringkat bagi negaranya. Meskipun penampilan Torreense baru-baru ini melebihi ekspektasi, klub tetap berhati-hati dalam menghadapi tantangan di depan. Mereka belum memenangkan pertandingan liga apa pun musim ini, hanya memenangkan satu dari tujuh pertandingan pertama mereka, dan menghadapi grup sulit yang mencakup beberapa klub paling mapan di Eropa. Pertandingan berikutnya melawan Sunderland akan menjadi ujian bagi tekad klub dan peluang untuk mengukuhkan tempatnya dalam sejarah sepakbola Portugal.