Penggemar dan influencer Frank Ilett telah memperkenalkan "sakramen" untuk tidak memotong rambutnya, sebuah isyarat simbolis yang menandai penantian panjang Manchester United untuk meraih lima kemenangan beruntun. Postingannya di media sosial, yang dipublikasikan setelah kekalahan 3-0 melawan Bournemouth di Old Trafford, memperlihatkan rambutnya yang panjang dan tidak terawat, disertai dengan komentar ironis mengenai durasi tugas tersebut: "Saya pikir ini akan berlangsung tiga atau empat bulan, namun ternyata berjalan lebih lama dari yang diharapkan. Saya tidak tahu berapa lama saya akan mampu menolaknya." Dengan nada lucu, dia menambahkan bahwa rambutnya "bau" dan pacarnya akan meninggalkannya, menggarisbawahi dampak emosional yang ditimbulkan klub terhadap kehidupan pribadinya.
Konteksnya adalah musim yang sulit bagi Setan Merah. Dikelola oleh Michael Carrick, United berada di peringkat 16 Liga Inggris, hanya satu poin di atas zona degradasi. Lima kemenangan beruntun terakhir terjadi pada Februari 2024, ketika Erik ten Hag memimpin tim dalam laju yang berakhir dengan kemenangan atas Manchester City, kekalahan atas West Ham, dan kemudian serangkaian hasil yang beragam. Sejak saat itu, tim telah melalui delapan pertandingan tanpa kemenangan, dengan lima kekalahan dan tiga kali seri, dan harapan untuk mengulangi kesuksesan tersebut telah menjadi harapan yang hampir menjadi mitos bagi para penggemar.
Frank Ilett, yang memulai perjalanan rambutnya yang panjang hampir 751 hari yang lalu, mengungkapkan rasa frustrasinya atas lamanya penantian tersebut. “Saya tidak tahu berapa lama saya bisa bertahan,” tulisnya, menyoroti bagaimana kesabarannya sedang diuji. Keputusannya untuk tidak memotong rambutnya adalah cara pribadinya untuk tetap menghidupkan harapan meraih kemenangan beruntun, namun kenyataan sepak bola telah menunjukkan bahwa jalannya masih panjang dan tidak pasti.
Masa depan Manchester United masih belum pasti. Dengan tim yang masih kesulitan dan posisi mereka di Premier League di peringkat 16, tekanan ada pada manajer dan pemain. Jika tim berhasil mulai menang lagi, "lari" Ilett bisa berakhir dengan potong rambut perayaan. Jika tidak, kesabarannya mungkin sudah mencapai batasnya, dengan kemungkinan putusnya hubungan pribadinya juga, seperti yang ditunjukkan dalam postingannya. Untuk saat ini, para penggemar terus mengikuti setiap pertandingan dengan harapan bisa kembali sukses, sementara Frank tetap setia pada ritual rambut panjangnya, siap dipotong hanya ketika tim akhirnya meraih kemenangan kelima berturut-turut.