Pedro Rodríguez, pemain veteran Canaria yang pindah dari tim muda Barca ke Liga Premier dan kemudian ke Serie A, mengungkapkan dalam sebuah wawancara dengan Mundo Deportivo dua keingintahuan tentang pelatih pertamanya di tim utama klub dan menjelaskan seperti apa perpisahannya yang menyakitkan dengan Luis Enrique.
Mantan pemain, yang pada usia 39 tahun telah memiliki 20 tahun karir profesional dan 25 gelar, termasuk Piala Dunia dan Kejuaraan Eropa bersama tim nasional, mengenang bahwa Pep Guardiola selalu melihatnya sebagai proyek untuk dikembangkan. “Pep memberi saya banyak nasihat dari akar rumput dan berusaha meningkatkan setiap aspek permainan saya,” jelasnya. Anekdot yang masih terpatri dalam ingatannya adalah percakapannya dengan sang pelatih jelang final Liga Champions di Wembley. Guardiola bertanya kepadanya apakah dia siap bermain dan memintanya untuk menekan bola, menyerang dan melihat ke gawang ketika dia memiliki kesempatan. Pedro menyatakan bahwa kepercayaan diri Guardiola sangat memotivasinya dan dia meresponsnya dengan energi yang sama.
Bersama Tito Vilanova, Pedro menggambarkan pria yang “spektakuler, jujur, dan setia”. Vilanova, yang juga merupakan bagian dari proyek Barca B bersama Guardiola, mengajarinya banyak hal baik dalam level sepak bola maupun pribadi. “Ketika dia mengatakan kepada saya bahwa saya tidak mencetak gol dan bahwa saya harus memberikan kesempatan kepada orang lain, saya menjawab bahwa itu baik-baik saja,” katanya. Mantan pemain tersebut menyoroti bahwa Tito membantunya memahami permainan dan tumbuh sebagai pesepakbola, meskipun ia juga mengenang bahwa periode di bawah komandonya sangat sulit dan menyakitkan bagi semua pemain.
Mengenai kepergiannya dari Barca, Pedro menegaskan bahwa keadaan mendorongnya untuk mencari pengalaman baru. “Klub adalah yang paling saya inginkan, tetapi peluangnya semakin sedikit dan kami memutuskan bahwa hal terbaik adalah mencoba hal lain,” jelasnya. Diakuinya, prosesnya sangat berat karena dia mencintai Barca, dia merasa nyaman di ruang ganti dan kehidupan keluarganya di kota. Mengubah negara dan budaya merupakan hal yang sulit, namun hal ini juga memungkinkannya untuk berkembang sebagai pribadi dan pemain.
Mantan penyerang tersebut menyimpulkan bahwa baik Guardiola maupun Luis Enrique terlahir sebagai pemimpin yang mendorongnya untuk memberikan yang terbaik di setiap sesi latihan dan pertandingan. Dengan kepergiannya, Pedro meninggalkan tahapan penuh prestasi dan pembelajaran yang menandai karirnya, sementara ia mempersiapkan diri untuk apa pun yang mungkin terjadi dalam karir sepak bolanya.