Manchester United telah memindahkan kapten Bruno Fernandes ke bangku cadangan untuk pertandingan Liga Premier mereka dengan Bournemouth pada hari Minggu, sebuah keputusan yang mengikuti kritik terang-terangan playmaker Portugal itu terhadap manajer Michael Carrick setelah klub kalah 4-1 dari Como di Liga Champions. Langkah ini menandai keenam kalinya Fernandes tidak dimasukkan dalam starting XI dalam pertandingan liga, dan ini terjadi ketika United berupaya mengakhiri tujuh pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan di semua kompetisi.
Fernandes telah menjadi tokoh sentral dalam skuad hampir sepanjang musim, namun komentarnya pada hari Rabu, di mana ia menyalahkan Carrick atas pengaturan taktis tim dan kekalahan dari Como, menempatkan tempatnya di tim dalam sorotan. Carrick menolak mengonfirmasi pada konferensi media hari Jumat apakah Fernandes akan menjadi starter atau tidak, sehingga pertanyaannya tetap terbuka. Keputusan untuk mencadangkan kapten akhirnya dibuat sebelum pertandingan, dengan Harry Maguire mengambil alih ban kapten untuk pertandingan tersebut.
Daftar skuad untuk pertandingan kandang juga menampilkan Mason Mount dan Youri Tielemans diberi peran kreatif yang lebih menonjol, sementara Matheus Cunha ditinggalkan di bangku cadangan setelah digantikan pada babak pertama dalam pertandingan Italia. Catatan program Carrick untuk pertandingan tersebut merujuk pada bencana Como, menekankan nilai-nilai lama klub dan perlunya tim untuk tampil sesuai dengan reputasi Manchester United. Dia mendesak para pemain untuk bersatu dan memberikan penampilan yang dapat memuaskan para pendukung setelah penampilan mengecewakan pada hari Rabu.
Daftar pemain cadangan United diperkirakan akan menyertakan beberapa pemain lain yang telah dirotasi dalam beberapa pekan terakhir. Keputusan untuk mencoret Fernandes dipandang sebagai langkah untuk membuatnya tetap segar untuk pertandingan Liga Europa mendatang, sebuah strategi yang telah diterapkan dua kali pada akhir musim sebelumnya. Manajemen klub berharap perubahan ini akan memicu perubahan haluan dan membantu tim menghentikan laju tanpa kemenangan mereka.
Dengan pertandingan melawan Bournemouth yang semakin dekat, prioritas United berikutnya adalah mengamankan kemenangan yang dapat mengangkat tim dari dasar klasemen liga. Hasil pertandingan ini akan diawasi dengan ketat, karena ini bisa menjadi sinyal perubahan pendekatan Carrick dalam pemilihan skuad dan potensi titik balik bagi kampanye klub.