Kritik LisandroMartinez terhadap hierarki Manchester United telah memicu reaksi tajam dari mantan kapten RoyKeane, yang menggambarkan klub itu “seperti sirkus.” Bek asal Argentina, yang bergabung dengan United dari Ajax pada tahun 2022, mengunggah ke media sosial setelah timnya kalah 2‑0 dari Atlético Madrid di Liga Champions, sebuah kekalahan yang memperpanjang rekor tanpa kemenangan United menjadi lima pertandingan. Martinez mengatakan klub telah gagal memperkuat skuad di musim panas, meski lolos ke Eropa, dan dia mengharapkan lebih banyak investasi dari direktur teknis JasonWilcox.
Keane berbicara di podcast “The Overlap” tentang dampaknya. Dia mengatakan bahwa sementara beberapa penggemar mungkin menganggap komentar Martinez sebagai hal yang positif, yang lain akan melihatnya sebagai hal yang melemahkan tim, terutama mengingat performa terkini sang bek. “Ketika Anda mengalami masa sulit seperti yang dialami United, masalah yang saya miliki dengan pemain tertentu mengatakan bahwa Anda harus selalu memulai dengan orang yang ada di depan cermin sebelum Anda mulai melontarkan semua komentar ini,” kata Keane. Dia menambahkan bahwa kekacauan internal klub terlihat jelas dan situasinya dapat diibaratkan seperti sirkus.
Pria Argentina itu mengatakan pernyataannya muncul karena “kemarahan dan frustrasi.” Kontrak Martinez akan berakhir pada akhir musim, dengan United memiliki opsi untuk memperpanjangnya satu tahun lagi. Keane berpendapat bahwa dampaknya mungkin bukan perpecahan besar, namun ia mempertanyakan apakah ruang ganti memiliki cukup pemain senior untuk mengarahkan klub. Ia menggambarkan Martinez sebagai bek tengah yang banyak melakukan kesalahan dan bukan sosok senior di klub.
Mantan bek United, GaryNeville, memberikan pendapatnya dan membandingkan insiden tersebut dengan komentar Wayne Rooney pada tahun 2010. Neville mengatakan bahwa dari sudut pandang pemain, serangan langsung ke rekan satu tim tidak dapat diterima. “Jika saya adalah Harry Maguire atau Bruno Fernandes, atau pemain senior lainnya, saya akan sangat marah padanya karena pada dasarnya Anda mengatakan kami tidak seharusnya berada di sini dan kami harus mendatangkan lebih banyak pemain,” katanya.
United akan bertandang ke Leeds United untuk pertandingan Liga Premier pada hari Minggu. Pimpinan klub dan para pemain perlu mengatasi ketegangan yang muncul dari komentar Martinez dan kritik Keane jika mereka ingin membalikkan kemerosotan yang terjadi saat ini.