Rui Pinto, pendiri Football Leaks yang berusia 37 tahun, akan tetap berada dalam skema perlindungan saksi di Portugal setelah pembalikan pada menit-menit terakhir oleh otoritas kehakiman negara tersebut. Keputusan tersebut, yang semula akan berakhir pada hari Sabtu, dibatalkan setelah menjadi jelas bahwa Pinto tidak diberi informasi yang tepat mengenai alasan penarikan tersebut atau diberi kesempatan untuk menentang tindakan tersebut. Kementerian Kehakiman menegaskan bahwa program perlindungan tersebut tetap aktif hingga Komisi Program Keamanan Khusus mengeluarkan keputusan baru.
Pinto pertama kali mengikuti program perlindungan pada tahun 2020 setelah setuju untuk bekerja sama dengan penyelidik Portugis dan menyerahkan dokumen yang dia bagikan kepada mingguan Jerman Der Spiegel. File-file tersebut, termasuk email rahasia dan catatan keuangan, berperan penting dalam memicu penyelidikan Liga Premier terhadap Manchester City. Investigasi tersebut menemukan bahwa klub tersebut bersalah atas semua tuduhan terkait dengan pelanggaran serius terhadap peraturan keuangan liga antara musim 2009-10 dan 2017-18, sebuah keputusan yang membuat City mengajukan banding.
Pemerintah Portugal pada awalnya memutuskan untuk mengakhiri perlindungan Pinto setelah melakukan peninjauan terhadap penilaian risiko. Pengacara Pinto berargumen bahwa keputusan tersebut membahayakan dirinya, dengan alasan serangkaian ancaman pembunuhan dan penyerangan yang dialaminya di Lisbon pada bulan April. Pernyataan Kementerian tersebut mengatakan bahwa penarikan tersebut “batal demi hukum,” namun mengakui bahwa perlindungan tersebut masih dapat dicabut jika penilaian baru menyimpulkan bahwa hal tersebut tidak lagi diperlukan. Pinto memiliki waktu sepuluh hari kerja untuk menanggapi penilaian risiko dan usulan penarikan sebelum keputusan baru diambil.
Pinto telah menjadi sosok yang kontroversial. Pada tahun 2023, ia menerima hukuman percobaan empat tahun karena mengakses data secara ilegal dan melakukan upaya pemerasan, dan awal tahun ini ia dibebaskan dari 241 tuduhan yang menuduh ia meretas akun email organisasi olahraga Portugal, termasuk Benfica. Terlepas dari masalah hukum ini, ia telah memposisikan dirinya sebagai pelapor, berterima kasih kepada Menteri Kehakiman Portugal, Rita Alarcão Júdice, di media sosial sambil menuduh komisi yang mengawasi perlindungannya melakukan tindakan yang melanggar hukum.
Hasil kasus Manchester City masih belum pasti, dan klub menunggu keputusan akhir mengenai bandingnya. Bagi Pinto, masa depan didominasi oleh proses hukum dan perlindungan yang sedang berlangsung di Portugal, sementara implikasi yang lebih luas terhadap tata kelola sepakbola dan transparansi data terus berkembang.