José Mourinho telah secara terbuka menyatakan bahwa kembalinya dia ke Real Madrid akan membawa trofi, dan menjadi penentu ElClásico mendatang melawan pemimpin LaLiga Barcelona. Dalam konferensi pers pada hari Sabtu, mantan manajer tersebut menepis anggapan bahwa pertandingan tersebut akan menjadi ujian yang menentukan bagi raksasa Spanyol, dan menegaskan bahwa “Madrid bersama Mourinho memenangkan trofi.” Pernyataan itu muncul ketika Madrid tertinggal enam poin dari Barça setelah kekalahan baru-baru ini dari Real Betis dan Atlético Madrid, namun klub tetap mempertahankan rekor tak terkalahkan sejak jeda internasional, menang melawan Villarreal, Roma, Sevilla dan RB Leipzig.
Masa jabatan Mourinho sebelumnya di Bernabéu dari tahun 2010 hingga 2013 menghasilkan satu gelar liga, satu Copa del Rey dan satu Supercopa Spanyol, namun Liga Champions tidak berhasil diraihnya. Dia menggunakan kekalahan baru-baru ini dari Paris Saint-Germain di Liga Champions dan peningkatan performa melawan Leipzig untuk berpendapat bahwa hasil ini tidak akan mempengaruhi Clásico. “Dunia pecinta sepak bola terhenti karena pertandingan ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa pujian apa pun yang ditujukan kepada Barcelona tidak akan memengaruhi pendekatannya. Mourinho menekankan bahwa Madrid masih dalam tahap awal membangun tim, membandingkan kondisi klub saat ini dengan “artikel selesai” yang belum ditulis.
Pertandingan ini akan berlangsung di Camp Nou pada hari Minggu, dengan Barcelona mencatatkan sembilan kemenangan beruntun tanpa cacat di LaLiga. Satu-satunya kemunduran mereka terjadi di Liga Champions, di mana mereka kalah 4-2 dari PSG. Formasi Madrid akan kehilangan Vinícius Júnior yang diskors, sementara Barca akan mengandalkan pemain sayap muda Lamine Yamal. Mourinho mengakui bakat Yamal tetapi menekankan bahwa menghormati seorang pemain tidak berarti mengubah taktik atau meninggalkan identitas tim. “Kami tidak akan mengubah rencana kami untuk dia atau lawan lainnya,” katanya.
Saat kedua klub bersiap untuk salah satu derby terbesar dalam sepakbola, keyakinan Mourinho terhadap kemampuan Madrid untuk mengamankan trofi tetap tak tergoyahkan. Hasil pertandingan tidak hanya akan mempengaruhi klasemen liga tetapi juga menentukan arah untuk sisa musim ini. Laga Clásico ini akan menjadi laga yang penuh pertaruhan besar, dengan kedua belah pihak berkeinginan untuk menegaskan dominasi mereka di sepak bola Spanyol.