Manajer Manchester United MichaelCarrick telah menyatakan keyakinannya bahwa klub dapat membalikkan performa buruknya sebelum pertandingan Liga Champions melawan Atlético Madrid, meskipun periode yang “menantang dan sulit” membuat Setan Merah hanya memenangkan dua dari delapan pertandingan di semua kompetisi musim ini. Musim 2025‑26 telah menjadi rollercoaster bagi United, dengan hasil imbang berturut-turut melawan Fulham dan Tottenham Hotspur menyusul kekalahan dari Manchester City dan Brighton pada bulan lalu. Carrick, yang mengambil alih posisi Ruben Amorim pada bulan Januari dan kemudian dikukuhkan sebagai pelatih kepala permanen, yakin pertandingan Eropa mendatang menawarkan peluang untuk mengubah arah tim.
Carrick mengakui bahwa ekspektasi lebih tinggi pada awal musim dan klub kini berada pada kondisinya sekarang. “Kami mengharapkan lebih banyak, kami mengharapkan lebih banyak, tetapi kami berada di tempat kami sekarang,” katanya pada konferensi pers, Senin. Dia menggambarkan periode saat ini sebagai periode di mana “sepak bola dan membangun sesuatu membutuhkan sebuah perjalanan” dan tantangan pasti akan muncul. Meski menyadari rasa frustrasi di kalangan suporter, Carrick menekankan bahwa pola pikir klub tetap fokus pada komitmen jangka panjang dibandingkan perubahan yang terjadi dalam waktu dekat. “Saya suka bagian ini kadang-kadang, ketika itu melawan Anda, Anda melihat siapa yang benar-benar ada di sana, di dalam grup, di skuad, di klub, siapa yang ingin berada di sini untuk jangka panjang,” tambahnya.
Manajer menyoroti pentingnya menerima kesulitan untuk mencapai kesuksesan. "Anda harus mengatasi banyak hal. Itu bagian dari perjalanan," katanya. Carrick juga mencatat bahwa penampilan tim baru-baru ini di paruh kedua musim meyakinkan dewan untuk memberinya peran penuh waktu. Namun, performa United di Premier League tetap menjadi perhatian, dengan hanya satu kemenangan dalam enam pertandingan yang membuat klub berada di peringkat ke-13. Carrick mengatakan tekanan itu nyata tetapi tim tahu apa yang mampu mereka lakukan dan bertekad untuk mencapai sesuatu yang hebat.
Setelah bermain imbang 1‑1 dengan Tottenham di Old Trafford, di mana United kebobolan gol penyeimbang pada menit ke-92 meski Spurs bermain di menit-menit terakhir dengan sepuluh pemain, Carrick merefleksikan margin tipis yang membuat poin tim hilang. “Tiga gol terakhir yang kami kebobolan di liga semuanya bisa dihindari,” katanya. Dia tetap optimis mengenai kemampuan skuatnya untuk memenangkan pertandingan, dengan menyatakan bahwa “Saya memiliki keyakinan penuh pada para pemain bahwa kami dapat memenangkan pertandingan, dan memenangkan banyak pertandingan.”
Ke depan, United akan menghadapi Atlético Madrid di Metropolitano pada hari Selasa di Liga Champions. Carrick melihat pertandingan Eropa sebagai peluang untuk mengubah nasib klub dan percaya bahwa mengatasi tantangan saat ini pada akhirnya akan membawa kesuksesan. Beberapa hari ke depan akan menguji ketahanan Setan Merah dalam upaya mereka mengubah musim.