Striker Prancis Kylian Mbappé mengeluarkan pernyataan publik pada tanggal 27, meminta maaf atas pemutusan kontraknya dengan dua produsen makanan besar Tiongkok atas komentar tidak pantas yang dibuat oleh pemain Real Madrid.
Semuanya bermula ketika Mbappé melontarkan lelucon yang mengejek mantan pemimpin Tiongkok Mao Zedong dalam sebuah video yang menjadi viral secara online. Pernyataan ini membuat banyak orang di Tiongkok merasa tidak nyaman, dan Dongpeng Beverage dan Meng Dairy mengumumkan bahwa mereka ``dengan tegas menentang tindakan apa pun yang menyinggung sentimen publik dan mengakhiri hubungan kerja sama kami.'' Selain itu, outlet media sepak bola Tiongkok ``Yuqiu Di'' memprotes keras, dengan mengatakan, ``Komentar Mbappe merupakan penghinaan terhadap Tiongkok dan rakyat Tiongkok.''
Di hari yang sama, Mbappe mengunggah permintaan maaf dalam tiga bahasa: Prancis, China, dan Inggris di SNS resminya. ``Saya sangat memahami bahwa ketika saya membuat komentar menggunakan foto saya dalam sebuah wawancara baru-baru ini, komentar saya tidak pantas dan menyakiti banyak orang Tiongkok dan komunitas Tionghoa,'' katanya.``Saya meminta maaf kepada semua orang yang tersinggung. Saya sangat menghormati rakyat dan sejarah Tiongkok.''
Pada hari yang sama, La Liga juga merilis pernyataan resmi yang menyatakan "sangat menyesali" pelanggaran yang dilakukan oleh komentar Mbappe kepada fans Tiongkok, dan mengatakan bahwa komentar tersebut adalah pandangan pribadinya dan tidak mewakili La Liga. Selain itu, mereka mengumumkan bahwa mereka akan memulai protokol kesadaran dan komunikasi untuk mencegah terulangnya kembali.
Rangkaian peristiwa ini sekali lagi menyoroti risiko bahwa tindakan pribadi Mbappé terkait langsung dengan hubungan komersial internasionalnya. Real Madrid dan La Liga kemungkinan akan memperketat pedoman terkait komentar pemain di masa depan. Meski Mbappé sendiri sudah menyampaikan permintaan maafnya, namun ia dituntut untuk berhati-hati dalam perkataan dan tindakannya dalam aktivitasnya ke depan.