Villarreal kehilangan pemain sayapnya NicolásPepe pada menit terakhir sebelum pertandingan LaLiga melawan Real Madrid di SantiagoBernabéu, karena sang pemain telah menjalani operasi mata yang dijadwalkan. Informasi datang dari pihak klub yang memastikan Pepe tidak bisa tampil pada laga malam ini karena ada intervensi pada matanya.
Pepe, 27 tahun dan berasal dari Nigeria, menjadi bagian penting di lini depan Villarreal dalam beberapa musim terakhir. Ketidakhadirannya menambah absennya TajónBuchanan, pemain sayap Kanada yang kembali cedera setelah dipanggil ke tim nasionalnya selama jeda liga. Dengan absennya kedua pemain tersebut, Villarreal terpaksa memikirkan kembali susunan pemain ofensifnya untuk pertandingan melawan Real Madrid.
Klub Castellón belum mengungkapkan rincian tentang sifat pasti dari cedera mata tersebut atau perkiraan waktu pemulihan. Namun keputusan untuk menjalani operasi menandakan kondisinya serius dan memerlukan perawatan khusus. Pelatih dan staf medis Villarreal sedang menyusun rencana rehabilitasi agar Pepe bisa kembali berkompetisi secepatnya.
Real Madrid, pada bagiannya, sedang bersiap menghadapi Villarreal tanpa salah satu penyerang utamanya. Tim tamu harus menyesuaikan strategi serangan mereka dan mengandalkan kedalaman skuad mereka untuk mengimbangi absennya Pepe dan Buchanan. Laga ini menjanjikan duel yang menarik, dengan Real Madrid ingin memantapkan posisinya di klasemen dan Villarreal berusaha mempertahankan daya saingnya di liga.
Adapun langkah selanjutnya, Villarreal akan terus memantau perkembangan Pepe selama fase pemulihan. Klub akan mengomunikasikan pembaruan apa pun tentang ketersediaannya dan kemungkinan tanggal kembalinya dia ke sepak bola. Sementara itu, Real Madrid akan melanjutkan persiapan seperti biasa untuk konfrontasi tersebut, dengan berharap dapat memanfaatkan absennya dua pemain sayap Basque tersebut.