Mikel Arteta mengatakan dia merasa “hati nurani yang bersih” tentang pelanggaran aturan keuangan yang ditemukan di Manchester City, sebuah pernyataan yang muncul setelah klub tersebut diketahui menggunakan “kontrak palsu” untuk menggelembungkan pendapatan selama dia menjabat sebagai asisten Pep Guardiola. Laporan komisi independen, yang dirilis pada 9 Oktober 2026, mengungkapkan bahwa City telah meningkatkan pendapatan mereka secara artifisial sebesar £830 juta antara musim 2009/10 dan 2017/18. City telah mengajukan banding atas temuan tersebut dan menyangkal melakukan kesalahan apa pun, tetapi penyelidikan tersebut mencakup dua tahun di mana Arteta menjadi bagian dari staf pelatih.
Selama konferensi pers yang dikontrol ketat, Arteta menjawab pertanyaan seorang jurnalis tentang hati nuraninya dengan jawaban sederhana “ya”. Dia berulang kali menyatakan tidak akan menjelaskan lebih lanjut sampai hasil banding City diketahui. Manajer Arsenal, yang menandatangani kontrak baru berdurasi empat tahun pada minggu ini, ditanya apakah kenangannya bekerja di City telah ternoda. Dia menolak berkomentar, seraya menyatakan bahwa masalah ini masih belum terselesaikan dan dia hanya akan berbicara dengan jelas setelah proses banding selesai.
Masa jabatan Arteta di City berlangsung selama tiga setengah musim, termasuk musim 2016/17 dan 2017/18 yang menyaksikan klub tersebut memenangkan gelar Liga Premier berturut-turut, satu Piala FA, dan dua Piala Liga. Laporan komisi menyoroti bahwa pendapatan sponsor City meningkat sebesar £264,3 juta selama dua musim tersebut, periode di mana John Stones, Aymeric Laporte, Bernardo Silva, Ederson dan Kyle Walker direkrut. Arteta tidak diminta berkomentar apakah dia senang bisa memenangkan gelar Liga Premier untuk Arsenal sebelum putusan; dia malah berbicara tentang kebanggaan dan emosi yang dia rasakan saat mengenang kejayaan Arsenal.
Ketika ditanya tentang dampak putusan City terhadap reputasi Liga Premier, Arteta menegaskan kembali keyakinannya bahwa liga tersebut tetap yang terbaik di dunia. Ia mengakui bahwa tuduhan tersebut dapat merusak citra kompetisi, namun ia menyatakan ketidakpastian mengenai besarnya dampak buruk tersebut. “Saya ingin berpikir itu tidak merugikan Liga Premier, tapi saya tidak tahu,” katanya, seraya menambahkan bahwa masa depan liga bergantung pada upaya kolektif klub-klubnya.
Permohonan banding City masih menunggu keputusan, dan hasilnya akan menentukan apakah klub harus menghadapi sanksi atau imbalan. Untuk saat ini, Arteta tetap fokus pada kampanye Arsenal, sementara Liga Inggris terus mempertahankan integritasnya di tengah kontroversi.