Arsenal akan mengajukan banding terhadap kartu merah yang diberikan kepada Max Dowman yang berusia 16 tahun setelah klub tersebut tersingkir secara mengejutkan dari Piala Carabao ke tim League Two Fleetwood Town. Remaja itu dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-85 karena menendang Harrison Neal setelah melakukan tekel keras, dan Arsenal kemudian tersingkir melalui adu penalti setelah bermain imbang 1‑1. Mikel Arteta berbicara singkat dengan Dowman ketika dia meninggalkan lapangan di Highbury, dan Asosiasi Pers melaporkan bahwa klub bermaksud untuk menyerahkan dokumen banding ke Asosiasi Sepak Bola pada pukul 1 siang. pada hari Kamis. Arsenal berharap keputusan itu akan diambil sebelum pertandingan Liga Premier melawan Liverpool pada hari Minggu.
Laga itu sendiri menjadi mimpi buruk bagi The Gunners. Aaron Loupalo‑Bi membuka skor untuk Fleetwood pada menit ke-21, dan babak pertama berjalan terputus-putus bagi Arsenal setelah Arteta melakukan sembilan perubahan. Di pertengahan babak kedua, Martin Ødegaard dimasukkan dan Viktor Gyökeres dengan cepat menyamakan kedudukan. Namun, permainan itu tergelincir ketika Dowman dikeluarkan dari lapangan, membuat Arsenal tertinggal satu pemain di menit-menit terakhir. Bek Fleetwood yang berusia 19 tahun, Conor Haughey, kemudian mencetak gol penentu yang mengirim tuan rumah ke perempat final, sebuah hasil yang digambarkan sebagai salah satu kekecewaan terbesar dalam sejarah kompetisi.
Penjaga gawang Fleetwood, Jay Lynch, menjadi pahlawan dalam adu penalti, menjaga jarak dari para pengambil penalti Arsenal dan mengamankan kemenangan yang tak terlupakan. Ødegaard, yang dimasukkan pada babak pertama, mengakui kekecewaannya namun mendesak tim untuk terus maju. “Sangat membuat frustrasi untuk keluar,” katanya. "Jelas, cara kami bermain tidak berada pada level yang sama. Kami perlu melakukan lebih banyak hal, jauh lebih baik dari yang kami lakukan." Ia menambahkan, klub harus memberikan pujian kepada Fleetwood atas kinerjanya dan fokus pada pertandingan berikutnya. “Mereka melakukannya dengan baik, jadi kami harus memberi mereka pujian, tapi saya pikir ini karena kami tidak berada di level kami,” kata Ødegaard, menekankan perlunya peningkatan.
Arteta, yang telah merasakan kesuksesan di Piala Carabao sebagai bagian dari staf Pep Guardiola di Manchester City dan membawa Arsenal ke final musim lalu, bungkam tentang insiden tersebut. Dia mengucapkan selamat kepada Fleetwood atas pencapaian mereka dan mengungkapkan kesedihannya atas hasil tersebut, namun juga menyoroti pentingnya tetap fokus pada Liga Premier. Arsenal saat ini memiliki poin yang sama dengan Manchester City setelah pertandingan akhir pekan, dan tim harus menghilangkan kekecewaan sebelum pertandingan penting mereka di Anfield. Tantangan klub berikutnya adalah mempertahankan tekanan di puncak klasemen sambil menghadapi dampak tersingkirnya piala dan proses banding yang tertunda.