Raul Albiol yang berusia 41 tahun, mantan bek Napoli dan Villarreal, berbagi ekspektasinya tentang kejuaraan baru Liga Champions saat wawancara dengan Corriere dello Sport, sebelum dimulainya hari kedua babak penyisihan grup. Mantan pemain tersebut berbicara tentang jalur Massimiliano Allegri bersama tim Neapolitan dan tentang prospek klub di pasar Eropa.
Menurut Albiol, Napoli harus mengatasi masa cederanya untuk bisa kembali bersaing di Serie A dan mencapai babak playoff Liga Champions. “Klub membutuhkan stabilitas dan manajemen yang baik terhadap pemain yang cedera,” ujarnya seraya menegaskan tim tetap bisa tampil baik di liga jika bisa menjaga kebugaran para starternya. Faktanya, pelatih Allegri baru-baru ini menandatangani kontrak baru dengan tim dan pendekatan taktisnya telah menjadi perhatian khusus dari para mantan pemain.
Topik utama wawancaranya adalah kedatangan RafaMarin di Napoli. Albiol mengenang musim bagus Marin bersama Villarreal tahun sebelumnya dan menyoroti perlunya kesinambungan dan kepercayaan diri bagi gelandang muda tersebut. “Marin masih muda dan membutuhkan lingkungan yang stabil untuk berkembang,” kata mantan bek tersebut sambil menambahkan bahwa kehadirannya akan penting untuk masa depan klub Neapolitan. Menurutnya, Marin bisa menjadi elemen kunci dalam pembangunan lini tengah Neapolitan.
Saat diminta membuat prediksi mengenai pertandingan Eropa besok, Albiol menjawab bahwa ini adalah "pertandingan terbuka". Ia juga menyatakan keyakinannya bahwa bermain di kandang sendiri di Liga Champions dapat memberikan keuntungan sekitar 10% dibandingkan lawan, sebuah poin yang dapat menjadi penentu dalam kompetisi tingkat atas. Oleh karena itu, wawancara tersebut menyoroti keyakinan Albiol terhadap kemampuan Napoli menghadapi tantangan Eropa, meski menghadapi kesulitan internal.
Ringkasnya, Raul Albiol menyajikan gambaran realistis tentang Napoli: sebuah klub yang harus mengatasi momen cedera namun tetap bisa mendambakan hasil penting di kejuaraan dan Liga Champions. Kedatangan RafaMarin dipandang sebagai investasi masa depan, sementara tim harus memaksimalkan kandangnya untuk meraih hasil positif di babak penyisihan grup. Langkah Napoli selanjutnya adalah mengkonsolidasikan skuadnya dan memanfaatkan kepercayaan yang diberikan mantan pemain dan penggemar sepak bola kepada klub Neapolitan.