Alessia Russo telah menandai tonggak sejarah baru di Liga Champions Wanita UEFA dengan menjadi pencetak gol terbanyak kompetisi Inggris. Rekor tersebut diraih striker Arsenal itu usai penampilan tiga golnya pada laga melawan Benfica, di hari ketiga fase liga.
Laga yang digelar di stadion ibu kota Portugal itu jelas menunjukkan keunggulan Inggris. Sejak awal, Arsenal mengambil inisiatif dan mendorong Benfica ke lini pertahanan mereka sendiri. Kiper lawan, Lena Pauels, beberapa kali harus turun tangan, namun serangan Arsenal tak henti-hentinya. Pada menit ke-39, Russo membuka keunggulan melalui tendangan akurat dari dalam kotak penalti. Timnas Inggris terus menekan dan setelah turun minum, sang striker kembali mencetak gol, kali ini melalui sundulan setelah menerima sepak pojok dari Steph Catley, pada menit ke-66. Di menit-menit terakhir, menit ke-79, ia melengkapi hat-tricknya melalui penalti, memastikan kemenangan gemilang bagi timnya.
Dengan tiga gol tersebut, Russo menyamai rekor mantan pemain Chelsea FranKirby dan melampaui mantan pemain Barcelona Toni Duggan dalam daftar pencetak gol terbanyak Inggris di Liga Champions. Berdasarkan data BBC Sport, sang penyerang menyentuh bola sebanyak 14 kali di dalam area Benfica, angka yang lebih tinggi dibandingkan rekan satu timnya. Pelatih Arsenal Renée Slegers memuji penampilannya, berkomentar bahwa “sulit menemukan kata-kata untuk menggambarkannya; berurusan dengannya adalah suatu kehormatan.”
Hattricknya tidak hanya membuatnya mendapatkan penghargaan Pemain Terbaik Pertandingan, tetapi juga mendapat tempat menonjol di klasemen Ballon d'Or, di mana ia finis di urutan kesembilan. Russo, yang sudah sering muncul di media, terus menunjukkan performa luar biasa yang menempatkannya sebagai salah satu penyerang paling menjanjikan di sepakbola wanita Inggris. Langkah selanjutnya adalah terus berkonsolidasi di Liga Champions dan terus berkontribusi dalam kesuksesan Arsenal di kompetisi tersebut.