Martin O’Neill mengecam keretakan yang semakin besar antara pendukung Celtic dan dewan klub, dan menyebut situasi saat ini “sama sekali bukan Celtic.” Pernyataan manajer Irlandia itu muncul setelah Green Brigade, sebuah faksi ultras terkemuka, mengumumkan boikot pertandingan Piala Skotlandia dan pertandingan kandang Eropa sebagai protes terhadap kepemimpinan klub. Pernyataan kelompok tersebut menuduh Dermot Desmond, pemegang saham terbesar klub, menciptakan “awan gelap” atas Celtic dan mengatakan bahwa kesenjangan antara dewan direksi dan basis penggemar tidak pernah terasa lebih besar.
Boikot tersebut menyusul protes yang terjadi selama turnamen golf Alfred Dunhill Links di St Andrews, di mana para pendukungnya melakukan demonstrasi menentang Desmond. Tanggapan Celtic cepat, mengancam “larangan tanpa batas” terhadap siapa pun “yang dianggap terlibat dalam perencanaan, fasilitasi, atau partisipasi” dalam insiden tersebut. Klub juga mengumumkan bahwa mereka tidak lagi mengakui Celtic Fans Collective – sebuah koalisi yang mencakup Green Brigade – sebagai badan perwakilan. Dalam sebuah pernyataan, Brigade Hijau menggambarkan langkah terbaru klub tersebut sebagai “serangan lain terhadap suporter” dan menuduh dewan tersebut menunjukkan “penghinaan total” terhadap komunitas penggemar. Kelompok tersebut bersikeras bahwa anggotanya tidak terlibat dalam protes di St Andrews, yang melibatkan pelemparan bola tenis.
O’Neill, yang mengambil alih klub tersebut tahun lalu, mengungkapkan rasa frustrasinya atas siklus sentimen anti-board yang berulang. “Saya mengalami situasi ini tahun lalu dan tampaknya akan kembali seperti itu lagi,” katanya, mengulangi ketidaksetujuannya dengan tindakan yang diambil di St Andrews. Dia juga mengkritik keputusan klub baru-baru ini yang melarang ultras Rangers karena mengenakan balaclava dalam pertandingan Piala Skotlandia, dengan mengatakan, "Kami mencemooh ultras Rangers di pertandingan Piala Skotlandia musim lalu karena mengenakan balaclava dan tiba-tiba kami melakukannya sendiri. Ini sama sekali bukan Celtic." Manajer menggambarkan boikot tersebut sebagai “situasi yang sangat menyedihkan” tetapi mencatat bahwa klub telah menghadapi tantangan serupa musim lalu.
Berkaca pada masa-masanya di Celtic, O’Neill mengenang momen-momen mengesankan seperti final Piala UEFA 2003 di Seville, di mana 80.000 penggemar memenuhi stadion tanpa insiden, dan pertandingan terakhir musim ini ketika para pendukung menyerbu lapangan setelah peluit berbunyi. “Itu adalah kenangan fenomenal yang tidak akan pernah saya lupakan,” katanya. Dia menambahkan bahwa ketika klub bersatu menjelang akhir musim, dia merasa “kami tidak terkalahkan.” Keputusan klub untuk memutuskan hubungan dengan kelompok penggemar dan boikot yang terjadi menandakan masa depan yang menegangkan, dengan dewan direksi dan pendukung masih berselisih mengenai arah klub dan peran pemegang saham terbesarnya.