Bek Inter, Manuel Akanji, berbicara kepada Sky Sport malam sebelum derby melawan Milan, menegaskan bahwa tim sudah siap secara fisik dan motivasi adalah kunci untuk meraih tiga poin.
Akanji menegaskan bahwa dirinya tidak merasa lelah karena mengalami pemulihan singkat pada pertandingan terakhir. “Ini tidak pernah mudah, tapi tujuan kami adalah menang,” katanya, menyoroti pentingnya tidak kebobolan gol mudah, terutama melawan lawan berlevel tinggi. Sang gelandang menjelaskan bahwa penampilan Inter belakangan ini tidak sepenuhnya negatif, namun kesalahan yang dilakukan membuat lawan bisa mengendus gol tersebut. “Kami tidak boleh mengulangi performa seperti ini, terutama melawan tim-tim penting,” tambahnya.
Terkait situasi peringkat, Akanji berharap kemenangan atas Milan bisa membantu Inter mempertahankan posisi teratas. “Tim-tim yang dekat dengan kami sedang mengumpulkan poin dan kami berisiko mengalami kesulitan untuk tetap berada di puncak,” katanya. Derby, menurutnya, merupakan salah satu pertandingan terpenting musim ini dan tim harus “mendapatkan tiga poin”.
Sang pemain juga berbicara tentang dampak kompetisi internasional terhadap kalender. "Ketika Anda sering bermain, memulai kembali dengan segera adalah hal yang rumit. Tubuh memberikan respons, namun kepala terkadang kurang," jelasnya, mengacu pada jeda berikutnya setelah Piala Dunia Antarklub. Akanji menegaskan kembali bahwa, meski berusia 31 tahun, penting untuk berpikir dan bermain sebagai sebuah tim, dengan tujuan menyelesaikan pertandingan dengan baik sebelum jeda.
Di Milan, Akanji menyoroti soliditas pertahanan klub Rossoneri dan perlunya tidak memberikan ruang. Milan menunjukkan mereka punya blok rendah dan bermain cerdas. Kami semua harus bertahan dan menyulitkan mereka, ujarnya. Inter, di sisi lain, harus memanfaatkan transisi ketika mereka menguasai bola, mencoba memanfaatkan setiap peluang.
Terakhir, sang bek kembali menegaskan bahwa keinginan untuk menang adalah elemen terpenting yang harus dibawa ke lapangan. “Derby juga tentang hal ini: menunjukkan rasa lapar dan keinginan untuk meraih kemenangan sejak menit pertama,” tutupnya. Dengan derby yang dijadwalkan besok, seluruh tim harus menunjukkan motivasi dan tekad yang diperlukan untuk meraih kemenangan melawan rival bersejarah mereka.