Samu Aghehowa, striker FCPorto, akan kembali ke kampung halamannya untuk menjalani debutnya di Liga Champions melawan Real Betis. Pemain berusia 22 tahun yang lahir di pusat imigran di Melilla dan besar di kawasan El Cerezo di Seville ini akan mendapat kesempatan memainkan pertandingan Eropa pertamanya di La Cartuja, beberapa kilometer dari tempat ia memulai karir sepak bolanya.
Penyerang muda, yang memulai karirnya di akademi muda Sevilla FC dan kemudian melalui ADNervión sebelum bergabung dengan Granada, telah menempuh perjalanan panjang untuk mencapai elit sepak bola Portugal. Setelah waktunya di Atlético de Madrid dan Alavés, di mana ia menunjukkan kemampuan mencetak gol yang luar biasa, FCPorto menawarinya kontrak senilai 32 juta euro pada musim panas 2024. Kariernya terhenti pada bulan Februari karena cedera lutut serius yang membuatnya tidak bisa berkompetisi untuk tim Spanyol di Piala Dunia, namun sang pemain telah menyatakan bahwa pemulihannya berhasil dan dia sudah merasa siap untuk kembali ke level terbaiknya.
Dalam jumpa pers jelang laga, Aghehowa menegaskan prioritasnya adalah membantu kemenangan tim, baik dengan gol maupun kerja kerasnya di lapangan. “Yang terpenting adalah memenangkan pertandingan dan membantu tim, baik dengan gol maupun kerja keras,” jelasnya tegas. Pada saat yang sama, sang penyerang mencatat arti pribadi dari kembali ke Seville. “Kembali ke Seville selalu istimewa. Bisa debut di Liga Champions di sini adalah suatu kebetulan dalam hidup,” imbuhnya sambil mengenang kehadiran keluarga dan sahabat di tribun penonton.
Banyak dari mereka yang hadir adalah fans Betis, dan sang pemain tidak membiarkannya lewat tanpa senyuman. “Orang pertama yang menulis surat kepada saya adalah teman-teman saya karena kebanyakan dari mereka berasal dari Betis dan saya memberi tahu mereka bahwa mereka akan kurang tidur hari itu,” komentarnya, dan meminta tiket agar orang-orang tercintanya dapat menemaninya di acara penting ini.
Laga melawan Real Betis akan menjadi tantangan bagi FCPorto dan Aghehowa, yang mengakui kualitas sang rival dan kehadiran pemain seperti Isco, yang pernah satu tim dengannya di tim Spanyol. Namun, sang penyerang menegaskan komitmennya terhadap klub Portugal tersebut. "Antara Betis dan Sevilla, saya tidak peduli. Saya berjuang untuk Porto. Itu adalah hutang saya pada diri saya sendiri," ucapnya sebelum menuju lapangan dengan harapan bisa mencetak gol pertamanya di Liga Champions dan menunjukkan bahwa cedera itu hanyalah kenangan masa lalu.