Laga pembuka Manchester City di Premier League ditandai dengan perpaduan yang belum pernah terjadi sebelumnya antara pembangkangan penggemar dan kekacauan perayaan. Dalam pertandingan melawan Ipswich Town di Etihad Stadium, para pendukung klub mencemooh lagu kebangsaan, mengibarkan pisang, dan meneriakkan “City, City, City” sebelum peluit pertama dibunyikan, menciptakan nada yang bergema di antara 60.817 penonton – sebuah rekor kehadiran baru di venue tersebut. Pertandingan berakhir dengan kemenangan 3‑0 untuk City, mendorong tim tersebut unggul enam poin di puncak klasemen dan menyelesaikan awal musim yang sempurna.
Peristiwa hari itu terjadi dengan latar belakang kontroversi. City baru-baru ini dinyatakan bersalah karena melanggar peraturan keuangan Liga Premier antara 2009‑10 dan 2017‑18, sebuah temuan yang memicu banding. Pisang tiup, yang mengacu pada tradisi penggemar di akhir tahun 1980an, dikerahkan di bagian kandang dalam skala yang jauh lebih besar dibandingkan tampilan sebelumnya, sehingga mengubah stadion menjadi lautan kuning. Meskipun ejekan para penggemar saat lagu kebangsaan dinyanyikan pada awalnya meresahkan, mereka dengan cepat beralih ke nyanyian yang mendukung seiring berjalannya pertandingan, dengan gol pertama Phil Foden musim ini – gol pembukanya pada menit ke-19 – memberikan semangat bagi para pendukung.
Manajer Enzo Maresca, yang menjadi manajer Premier League pertama yang memenangkan tujuh pertandingan pertamanya sebagai pelatih, berbicara setelah pertandingan tentang atmosfernya. “Lingkungannya sangat bagus,” katanya, seraya mencatat bahwa para penggemar, klub, dan pemain semuanya bersatu dalam perjalanan ini. Maresca juga memuji Foden, yang kembali dari skorsing setelah mendapat kartu merah saat melawan Manchester United, dengan mengatakan, "Saya mencintai Phil. Saya mengenalnya sejak bertahun-tahun yang lalu dan saya tahu betapa bagusnya dia. Ini masalah membantunya untuk kembali menjadi salah satu pemain terbaik di Liga Premier." Sang gelandang, yang mencetak gol pertamanya pada tahun 2026, menggambarkan kebisingan penonton sebagai dorongan ekstra: "Senang rasanya bermain di kandang sendiri dan Anda dapat mendengar betapa kerasnya suara mereka. Mereka memberi kami dorongan ekstra yang kami butuhkan."
Rekor tak terkalahkan City adalah awal terbaik musim liga dalam 129 tahun, hanya menyamai sembilan pertandingan pertama Chelsea pada 2005‑06 dan delapan pertandingan pertama Liverpool pada 2019‑20, yang keduanya kemudian memenangkan gelar. Maresca merefleksikan pentingnya rekor tersebut: “Kami mampu meraih kemenangan tujuh kali berturut-turut dan apa yang membuat saya sangat bahagia adalah hari demi hari bersama para pemain, cara mereka bekerja dan bagaimana saya dapat melihat mereka berkembang.” Dia juga menyampaikan kekhawatiran mengenai kritik eksternal, memastikan bahwa skuad tetap fokus pada kinerja daripada penilaian dari luar.
Dengan kemenangan ini, City kini duduk nyaman di puncak klasemen Liga Premier, unggul enam poin dari peringkat kedua Liverpool. Momentum awal tim, ditambah dengan basis penggemar yang bersatu, menjadi landasan yang kuat seiring berjalannya musim. Pertandingan berikutnya akan menguji apakah klub dapat mempertahankan rekor tak terkalahkannya dan terus membangun awal yang bersejarah.