Manajer baru Manchester United MichaelCarrick menegaskan bahwa klub telah mengatasi kontroversi seputar komentar LisandroMartinez pasca pertandingan setelah kekalahan 2‑0 dari Atlético Madrid. Berbicara di tempat latihan Carrington sebelum pertandingan Liga Premier di Leeds, Carrick mengatakan dia “mengatakan yang sebenarnya” dan bahwa skuadnya tetap fokus dan bersatu. Dia menambahkan bahwa para pemain berada dalam “tempat yang fantastis” dan Martinez akan tetap menjadi bagian dari skuad untuk pertandingan mendatang.
Insiden itu bermula ketika Martinez, yang terlambat masuk ke lini pertahanan United karena daftar cedera yang panjang, mengkritik petinggi klub dalam sebuah wawancara yang memanas. Pernyataan pemain Argentina itu, yang ditujukan kepada direktur sepak bola Jason Wilcox, memicu gelombang kecaman dari mantan kapten United RoyKeane dan GaryNeville, serta rekan setimnya Wayne Rooney. Martinez kemudian mengeluarkan permintaan maaf atas waktu komentarnya tetapi tidak menarik kembali isinya. Carrick mencatat bahwa meskipun ledakan tersebut telah menarik perhatian media, hal itu tidak mengganggu lingkungan internal tim.
Carrick juga menjawab pertanyaan apakah Wilcox harus menjelaskan perilaku Martinez. Dia menolak mengomentari peran Wilcox, menyatakan bahwa dia fokus memimpin klub dan kesatuan tim adalah yang terpenting. “Kita semua terlibat bersama-sama,” katanya, menekankan bahwa identitas kolektif klub melebihi kepentingan individu. Ia menambahkan, intensitas emosional dan semangat skuat merupakan kualitas penting yang akan terus dipupuk oleh tim.
Setan Merah menuju ke Elland Road setelah lima pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan, terpanjang sejak akhir musim 2018-19. Carrick mengakui adanya tekanan namun bersikeras bahwa hasil yang didapat bukan urusannya secara pribadi. “Ini bukan tentang saya,” katanya, seraya menekankan bahwa sejarah dan nilai-nilai Manchester United adalah pendorong sebenarnya. Ia juga menyoroti perlunya tim untuk mempertahankan intensitas dan semangatnya, terutama saat klub menghadapi pertandingan yang menantang.
Dalam berita terkait, striker baru United Benjamin Sesko tetap absen setelah cedera tulang kering kambuh yang menghentikan musimnya. Carrick membenarkan bahwa Sesko masih menjalani pemeriksaan kesehatan dan belum bisa diberikan batas waktu pasti kepulangannya. Pemain depan, yang didatangkan dari RBLeipzig seharga £74 juta musim panas lalu, belum pernah tampil sebagai starter di Premier League musim ini. Saat United bersiap untuk perjalanan ke Leeds, klub tetap fokus untuk memulihkan performa dan kohesi di tengah kontroversi baru-baru ini.