Saint-Étienne telah memantapkan dirinya sebagai pemimpin Ligue2 yang tak terbantahkan, dan menurut Robert Malm, kunci kesuksesan ini terletak pada manajemen klub yang cerdas dan kehadiran penjaga gawang top. Dalam wawancara eksklusif yang diberikan kepada *But!* dan *La Gazette des Courses*, Malm, pembawa acara serial “Monsieur Ligue2” di beINSports, menjelaskan mengapa ASSE tampak di atas para pesaingnya musim ini.
Presiden Ivan Gazidis telah lama disamakan dengan “PSG-nya Ligue2”, namun Malm menyatakan bahwa investor Kilmer SportsVentures telah membelanjakan dananya dengan bijak. Dia menekankan bahwa restrukturisasi klub, khususnya kedatangan Jean-FrançoisSoucasse dan LoïcPerrin, memungkinkan untuk menempatkan orang yang tepat di posisi yang tepat. “Mereka tidak melakukan hal yang terbalik,” kata Malm, dan mengakui bahwa pukulan keras di Ligue1 merugikan proyek tersebut, namun para manajer tidak panik dengan memecat semua staf atau pemain.
Di antara pemain yang menggambarkan stabilitas ini, Malm mengutip JulienLeCardinal, yang menjadi kapten setelah masa peminjaman yang sukses, dan GautierLarsonneur, yang ia gambarkan sebagai penjaga gawang penting bagi ASSE. Menurutnya, barisan pertahanan sudah lama melewatkan terlalu banyak peluang, namun Larsonneur membantu memulihkan banyak poin musim lalu, menunjukkan penampilan "ajaib" bahkan di Ligue 1. Malm menegaskan bahwa penjaga gawang adalah pilar tim dan pantas dipertahankan selama mungkin.
Rekrutmen musim panas juga dipuji. Malm mengucapkan selamat atas penandatanganan JakobBreum, yang dia sebut sebagai “penemuan hebat”, serta pemain seperti Csongvai, Svetlin dan Ballo muda, yang membawa bakat dan keserbagunaan. Ia juga menyebut Davitashvili, yang berhasil tetap fokus meski mengalami awal yang sulit, dan “tidak mengherankan” KévinPédro, seorang pemain yang memiliki teknik dan teladan di luar lapangan.
Terakhir, Malm membangkitkan suasana menggemparkan para pendukung Saint-Etienne. Dia mengenang pertandingan melawan Montpellier, di mana ASSE menang 3-1 pada tanggal 5 September, dan penontonnya merupakan salah satu yang terbesar di Prancis. Menurutnya, loyalitas suporter tetap menjadi aset utama, meski tak promosi ke Ligue1 musim lalu. Dia menyimpulkan dengan menegaskan bahwa ASSE sekarang berada pada posisi yang baik untuk melanjutkan kebangkitannya, berkat tim yang kohesif, perekrutan yang bijaksana dan penjaga gawang kelas dunia.