Lonjakan jumlah gol Chelsea baru-baru ini telah melambungkan The Blues dari papan bawah klasemen Premier League ke peringkat kelima, namun data dari model ekspektasi gol Opta memberikan gambaran berbeda. Menurut model tersebut, Manchester United – yang duduk di posisi lima terbawah – sebenarnya tampil sedikit lebih baik dibandingkan Chelsea dalam hal kualitas peluang yang mereka ciptakan dan konversi. Perbedaan tersebut menimbulkan pertanyaan mengenai seberapa lama performa Chelsea saat ini bisa bertahan.
The Blues berhasil mengungguli lawannya dalam beberapa kemenangan penting, seperti kemenangan 3-0 atas Fulham, kemenangan 3-1 di Brighton, dan kemenangan 2-1 di Everton. Dalam pertandingan tersebut, margin gol yang diharapkan mereka cukup baik. Namun, dalam kekalahan dari Arsenal, Brentford, Hull, Bournemouth dan Tottenham, perkiraan jumlah gol Chelsea jauh dari jumlah kebobolan sebenarnya, sebuah tren yang mengkhawatirkan mengingat semua pertandingan tersebut dimainkan di kandang. Peringkat Opta menempatkan Chelsea di peringkat ke-12 tim terbaik di liga, posisi yang sangat bergantung pada rentetan penyelesaian akhir yang efisien.
Kontributor utama terciptanya gol The Blues adalah Jordan Henderson, Pedro Neto, dan Morgan Rogers. Henderson telah mencetak dua gol dari lima tembakan di luar kotak penalti, sebuah pengembalian yang luar biasa dibandingkan dengan rekor jarak jauhnya selama dua musim terakhir. Tiga gol Neto di liga masih jauh dari pencapaian terbaik dalam kariernya, sementara Rogers telah mengungguli angka perkiraan golnya dengan 1,87 pada musim ini, selisih yang sama dengan 3,15 pada keseluruhan musim sebelumnya. Kembalinya João Pedro dari cedera diharapkan dapat menambah titik fokus serangan; penguasaannya di area penalti lawan – 5,7 kali per 90 menit – adalah yang tertinggi di antara penyerang tengah dengan setidaknya 400 menit di Premier League, kedua setelah Estêvão Willian yang mencatatkan 5,8 menit.
Secara defensif, penguasaan bola Chelsea merosot tajam. Setelah awal yang baik, tim ini turun dari peringkat ketiga ke kedelapan dalam peringkat box-touch liga, dengan hanya 17 sentuhan per pertandingan dalam dua pertandingan terakhir di Stamford Bridge, dibandingkan dengan rata-rata 27 sentuhan untuk tim tuan rumah. The Blues juga kesulitan mempertahankan persentase penguasaan bola yang tinggi; dalam tiga pertandingan liga mereka mencatatkan penguasaan bola maksimal 38%, angka yang jarang terjadi pada tim dengan silsilah Alonso. Sang manajer telah mengakui masalah ini, dan mencatat bahwa meskipun penguasaan bola itu penting, tim juga harus bermain dengan percaya diri saat menguasai bola.
Ketidakstabilan taktis Chelsea terlihat dari seringnya mereka berganti formasi dan susunan pemain. Alonso telah melakukan rotasi antara 3‑4‑3 dan 4‑2‑3‑1, tidak pernah menggunakan salah satu pengaturan tersebut selama lebih dari tiga pertandingan liga berturut-turut. Klub juga telah menurunkan tiga kiper berbeda musim ini, sebuah pengingat akan ketidakstabilan yang melanda klub pada pertengahan tahun 1990an. Dengan tingkat kebobolan terburuk kedua di liga dibandingkan ekspektasi, The Blues menghadapi situasi genting saat mereka mengejar tempat di Liga Champions.
Ke depan, kembalinya João Pedro dan penyesuaian skuad dapat membantu Chelsea mendapatkan kembali konsistensi yang mereka butuhkan. Namun, data menunjukkan bahwa kecuali tim meningkatkan penguasaan bola dan soliditas pertahanannya, posisi mereka saat ini mungkin tidak akan bertahan lama. Masa depan klub akan bergantung pada apakah mereka dapat menerjemahkan kehebatan mereka dalam mencetak gol menjadi kinerja yang lebih seimbang dan stabil di semua aspek permainan.