Cristian Romero, bek Atletico Madrid dan timnas Argentina, mengutarakan pendapatnya tentang Ballon d'Or saat wawancara di podcast "Los Edul". Menurut sang pemain, upacara penghargaan kini menjadi "masalah pemasaran" dan dia menyatakan preferensinya terhadap Lionel Messi, yang menempati peringkat kelima dalam peringkat tahun ini.
Dalam perbincangan tersebut, Romero menegaskan bahwa penghargaan tidak lagi hanya didasarkan pada kinerja di lapangan, namun visibilitas dan pemasaran memainkan peran yang dominan. “Apa yang dilakukan Leo, saya tidak melihat siapa pun melakukannya,” katanya, menunjuk pada bagaimana Messi berhasil tampil menonjol karena kemampuannya menarik perhatian media dan penggemar. Ketika ditanya siapa yang akan dia pilih, jawabannya langsung: "Kepada Messi. Saya akan memberikannya kepada Messi."
Narasumber kemudian berbicara tentang teori konspirasi yang muncul pasca kekalahan Argentina di final Piala Dunia melawan Spanyol. "Tidak ada yang terjadi di final. Media sosial menyebarkan omong kosong ini dan menjadi viral," katanya, mengacu pada spekulasi yang menunjukkan adanya tindakan curang. Romero menegaskan kembali bahwa Spanyol bermain bagus dan tim Argentina tiba di final dalam keadaan lelah, menggarisbawahi dampak fisik yang ditimbulkan kompetisi terhadap dirinya dan rekan satu timnya.
Komentar Romero muncul di saat Atletico Madrid sedang melakukan persiapan penuh untuk musim depan, sementara timnas Argentina bersiap menghadapi turnamen baru. Pemain bertahan ini menunjukkan sikap yang seimbang, menyadari nilai dari penghargaan tersebut namun pada saat yang sama menekankan perlunya meninjau kembali kriteria evaluasi. Dengan berjalannya musim ini, pendapatnya tentang Ballon d'Or dapat mempengaruhi diskusi di kalangan penggemar dan kritikus seiring Atletico terus mengkonsolidasikan posisi mereka di La Liga.