Mikel Arteta mendapat kartu kuning untuk kedua kalinya musim ini karena keluar dari area teknis saat Arsenal menang 2-1 atas Everton pada hari Sabtu. Manajer Arsenal, yang telah mendapat peringatan dua kali karena pelanggaran yang sama, menggunakan insiden tersebut untuk melontarkan kritik yang lebih luas terhadap perilaku touch-line Liga Premier. Dalam wawancara pasca pertandingan, Arteta mengatakan dia telah mulai menyusun “berkas” gambar yang menunjukkan manajer lain meninggalkan area teknis tanpa menerima kartu kuning.
“Saya harus hati-hati. Mereka harus memasang sensor di sana,” kata Arteta. “Ada manajer yang memiliki rekor di liga, 36 kali dalam 10 menit, meninggalkan tepi lapangan – tidak ada kartu kuning.” Dia menambahkan bahwa dia mengumpulkan rekaman untuk membuktikan bahwa dia bukanlah pelaku terburuk, dan bahwa manajer lain “melakukan tindakan yang enteng.” Dia mengisyaratkan bahwa dia akan menyimpan bukti-bukti itu di “penyimpanan besar-besaran” sehingga jika ada yang menanyainya, dia bisa menunjukkan datanya dan berkata, “Saya belum mencatatnya.” Pernyataan tersebut merupakan pukulan yang jelas terhadap catatan disipliner liga, yang menunjukkan bahwa hukuman bagi pelanggaran garis sentuh tidak konsisten.
Komentar sang manajer muncul setelah studi BBC Sport pada April 2025 yang mengidentifikasi Unai Emery dari Aston Villa sebagai bos papan atas yang menghabiskan sebagian besar waktunya di luar bidang teknisnya. Rekor Emery, kata laporan itu, adalah yang terpanjang di Liga Premier, namun tidak jelas apakah ia mendapat peringatan. Rekor Arteta sendiri – dua kartu kuning musim ini – masih lebih rendah dari Emery, namun bos Arsenal itu menyiratkan bahwa manajer lain tidak memiliki standar yang sama.
Peringatan Arteta tepat pada waktunya karena Liga Premier terus memperdebatkan apakah diperlukan penegakan peraturan yang lebih ketat terhadap peraturan di lapangan. Komite Disiplin Liga telah mengeluarkan pedoman bahwa setiap manajer yang meninggalkan area teknis tanpa alasan yang sah harus menerima kartu kuning, namun penerapan aturan tersebut bervariasi dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya. Tantangan publik Arteta mungkin mendorong liga untuk meninjau sistem pemantauannya, mungkin memasang sensor atau kamera untuk merekam setiap pergerakan manajer selama pertandingan.
Bagi Arsenal, insiden tersebut sepertinya tidak akan mengubah lintasan musim klub. The Gunners tetap berada di paruh atas klasemen, tetapi performa mereka belakangan ini tidak seimbang. Fokus Arteta pada disiplin dan profesionalisme adalah bagian dari strategi yang lebih luas untuk menanamkan budaya menghormati aturan permainan. Masih harus dilihat apakah dokumennya akan mempengaruhi keputusan disiplin di masa depan, tetapi pesan sang manajer jelas: para bos Liga Premier harus tetap teguh, baik secara harfiah maupun kiasan.