Manchester United telah mengkonfirmasi bahwa MichaelCarrick akan tetap bertanggung jawab untuk pertandingan Liga Premier melawan Chelsea pada hari Sabtu, meskipun delapan pertandingan tanpa kemenangan telah membuat hierarki dan pendukung klub terpecah. Keputusan tersebut, yang diumumkan setelah pertemuan antara Carrick, direktur sepak bola JasonWilcox dan kepala eksekutif OmarBerrada, muncul ketika dewan klub dilaporkan terus menjajaki opsi manajerial lainnya, dengan nama-nama seperti EddieHowe dan JulianNagelsmann muncul sebagai calon penerus.
Carrick, yang mengambil alih klub pada musim panas setelah sempat bekerja sebentar, kesulitan menemukan ritme dalam skuad yang terhambat oleh cedera dan penampilan yang tidak konsisten. Kekalahan 3-0 dari Bournemouth di Old Trafford pekan lalu adalah yang terbaru dari serangkaian hasil mengecewakan yang membuat United turun ke posisi terbawah klasemen. Beberapa hari setelah kekalahan tersebut, pimpinan senior klub bertemu di Carrington untuk membahas masa depannya, sebuah pertemuan yang digambarkan sebagai “penundaan eksekusi” oleh pakar Sky Sports RobDorsett. Dia berpendapat bahwa diamnya dewan terhadap posisi Carrick mungkin merupakan tanda bahwa mereka masih mempertimbangkan alternatif daripada langsung mendukung manajer saat ini.
Meskipun terdapat ketidakpastian, keputusan dewan untuk mempertahankan Carrick sebagai pelatih untuk pertandingan melawan Chelsea mengirimkan pesan yang jelas ke ruang ganti bahwa manajer tetap memegang kendali. Pakar seperti KavehSolhekol berpendapat bahwa memberikan waktu kepada manajer sangatlah penting, terutama ketika masalah klub kemungkinan besar membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan. Solhekol mencatat bahwa penunjukan kontrak baru oleh klub baru-baru ini untuk Carrick beberapa bulan lalu menunjukkan bahwa pemilik tidak siap untuk meninggalkannya begitu saja. Ia menambahkan, tim masih berpeluang finis di lima besar asalkan para pemain bersatu di belakang manajer.
Perdebatan utama adalah bagaimana Carrick akan menangani kembalinya gelandang bintang BrunoFernandes, yang dikeluarkan dari skuad saat kekalahan dari Bournemouth. Dorsett menekankan bahwa keputusan itu akan bergantung pada sikap Fernandes dan apakah dia telah melakukan perbaikan dengan staf pelatih. Jika Carrick memilih untuk memasukkannya saat melawan Chelsea, dia berisiko dituduh lemah; jika dia meninggalkannya, dia bisa dikritik karena tidak menurunkan pemain terbaik yang ada. Oleh karena itu, hasil pertandingan ini akan menjadi ujian bagi otoritas Carrick dan kesediaan skuad untuk membalikkan keadaan.
Pertandingan mendatang melawan Chelsea akan menjadi ujian nyata pertama bagi keputusan dewan. Kemenangan akan memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan Carrick dan dapat menunda perombakan manajerial lebih lanjut, sementara kekalahan kemungkinan akan mempercepat pencarian pelatih kepala baru. Ketika pimpinan klub terus mempertimbangkan pilihan, fokusnya tetap pada apakah Carrick dapat menyemangati tim dan mengamankan hasil dalam jangka pendek, sementara dewan mempersiapkan kemungkinan pengganti permanen dalam waktu dekat.