Gelandang Jerman IlkayGündoğan tiba di Galatasaray pada musim panas 2025 setelah satu musim di ManchesterCity dan sebelumnya di Barcelona. Kini, di tahun keduanya di Turki, ia telah bertemu dengan beberapa mantan rekan satu timnya, termasuk Rodri, di RAMSPark, di mana ia bersiap untuk memberikan kontribusinya kepada klub Istanbul.
Saat wawancara dengan *Mundo Deportivo*, Gündoğan mengungkapkan antusiasmenya terhadap kota ini dan dukungan dari para penggemar: "Istanbul adalah tempat yang indah untuk ditinggali dan dukungan dari para penggemar kami selalu mengesankan." Ia juga menggarisbawahi bahwa setiap musim menghadirkan kecepatan dan tantangan yang berbeda, namun saat ini fokusnya hanya pada pertandingan besar dalam program tersebut.
Sekembalinya melawan Barcelona, Gündoğan mengatakan dia tidak merasa cemas tetapi merasakan perasaan khusus: "Melihat begitu banyak wajah yang familiar di tim lawan, para pemain yang berbagi ruang ganti dengan saya dan kenangan indah, menimbulkan banyak emosi." Ia menambahkan bahwa, begitu berada di lapangan, ia akan benar-benar fokus pada pertandingan dan bahwa waktu bertemu dengan teman-teman lama sebelum dan sesudah pertandingan akan menjadi hal yang luar biasa.
Galatasaray telah mengkonsolidasikan skuad mereka dalam beberapa tahun terakhir dengan merekrut talenta seperti VictorOsimhen dan RafaLeão, serta LeroySané dan Gündoğan sendiri. Gelandang asal Jerman itu yakin tim punya kekuatan yang dibutuhkan untuk bersaing di Liga Champions. “Kami punya kualitas individu yang hebat dalam skuad kami, terutama dalam menyerang. Namun kekuatan terbesar kami adalah energi dan dorongan yang berhasil kami hasilkan, terutama di hadapan pendukung kami di RAMSPark,” jelasnya. “Ketika kami tetap kompak dalam bertahan dan membawa intensitas emosional ke lapangan, kami dapat menempatkan tim mana pun di dunia dalam kesulitan.”
Dengan tujuan mendapatkan kembali suara yang kuat di Eropa, Galatasaray bertujuan untuk menyalurkan energi ini juga di turnamen kontinental. Langkah selanjutnya bagi klub adalah menghadapi tantangan Liga Champions dengan tekad yang sama seperti yang menjadi ciri akuisisi baru-baru ini, sementara Gündoğan terus mengkonsolidasikan peran sentralnya di tim Turki.