Lecce mengawali musim dengan babak baru: Esteban melakukan debutnya sebagai starter pada laga melawan Bologna, di mana klub Salento mengalami kekalahan. Pelatih Eusebio DiFrancesco mengomentari kinerja di akhir pertandingan, menyoroti area yang perlu ditingkatkan dan perlunya menyempurnakan keputusan di lapangan.
Dalam sambutannya kepada DAZN, DiFrancesco menggarisbawahi bahwa perbedaan Lecce dan Bologna terletak pada kualitas pemain dan pilihan taktik. “Kami perlu meningkatkan pilihan dan umpan terakhir kami,” katanya, mengingat sebuah episode di mana tim membuat kesalahan pendakian saat memulai kembali. Dia juga mengkritik manajemen penaltinya sendiri, dengan mengatakan bahwa dia tidak selalu mengerti kapan harus memberikannya dan kapan tidak, dan menggarisbawahi pentingnya mengurangi pelanggaran dalam latihan.
Sang pelatih juga berbicara tentang Esteban, mendefinisikannya sebagai pemain yang "selalu memberikan segalanya" dan menurutnya juga memenangkan penalti selama pertandingan. “Saya kesulitan untuk memahami kapan hukuman itu diberikan dan kapan tidak, kapan kita memutuskan untuk memberikannya dan kapan tidak,” jelasnya, menyoroti sulitnya menilai situasi hukuman yang tepat. DiFrancesco mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap bola yang dilemparkan ke area penalti dan mengingatkan bahwa, saat bermain dengan bola di tanah, tim menciptakan keunggulan numerik atas pemain sayap dan menghasilkan situasi yang menguntungkan.
Konteks pertandingan semakin rumit dengan cederanya Ilic yang memaksa Lecce meninjau kembali rencana permainan. “Ngom masuk dengan sangat baik, tapi Ilic adalah pemain yang berbeda: dia berhasil memberikan kualitas dalam manuvernya,” kata sang pelatih. Ia berharap cederanya tidak serius, namun mengakui hilangnya aset penting tersebut merupakan pukulan telak bagi tim.
Menatap masa depan, DiFrancesco menyebut Lecce harus fokus pada detail yang bisa menjadi pembeda dalam pertandingan. “Dari performa dan menjaga detail-detail yang menjadi pembeda dalam pertandingan-pertandingan tersebut. Kami tidak boleh melakukan kesalahan-kesalahan tertentu dalam pertandingan seperti ini”, tutupnya. Dengan dimulainya musim baru, klub Salento harus memanfaatkan poin-poin ini untuk mencoba mengubah penampilan positif menjadi hasil yang nyata.