Manajer baru Manchester United MichaelCarrick menghadapi ujian berat minggu ini, dengan dua pertandingan tandang penting setelah serangkaian hasil buruk. Setan Merah tidak pernah menang dalam lima dari enam pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, yang terakhir bermain imbang 1-1 dengan sepuluh pemain Tottenham Hotspur setelah gol penyeimbang dari Dominic Solanke. Pasukan Carrick sekarang harus bertandang ke Atlético Madrid untuk pertandingan Liga Champions pada Selasa malam dan kemudian menuju ke Elland Road untuk pertandingan Liga Premier melawan Leeds United pada hari Rabu.
Pertandingan mendatang dipandang penting untuk musim United. Atlético Madrid adalah lawan yang tangguh di kandangnya, dikenal dengan rekor pertahanan yang solid dan reputasi yang sulit dikalahkan di Eropa. Leeds United, sementara itu, adalah tim papan atas yang baru-baru ini mengakhiri rekor tak terkalahkan melawan Arsenal dan sangat ingin meraih kemenangan melawan rival bersejarah mereka. Kombinasi pertandingan Eropa dan derby domestik menempatkan Carrick di bawah pengawasan ketat, terutama setelah klub gagal meraih kemenangan baru-baru ini.
Dalam kolom Sky Sports, mantan gelandang Inggris PaulMerson mengungkapkan keprihatinannya atas situasi Carrick. Merson mencatat, meski Tottenham sudah menunjukkan tanda-tanda perbaikan, United belum menunjukkan perubahan positif. Dia menggambarkan minggu ini sebagai “mimpi buruk” bagi manajer baru, menyoroti sulitnya jadwal pertandingan dan menyatakan bahwa kekalahan di kedua pertandingan dapat membahayakan masa depan Carrick. Merson juga merenungkan penunjukan Carrick, mengingat optimisme yang menyelimuti perekrutannya setelah musim 2023-24 ketika ia membawa United ke Liga Champions, dan mempertanyakan apakah sang manajer dapat mengatasi tekanan dari kekalahan beruntun.
Merson kemudian berspekulasi tentang potensi penggantinya, menyebut UnaiEmery, EddieHowe, dan AntonioConte sebagai kandidat yang mungkin dapat membawa pengalaman dan stabilitas. Dia juga mengomentari kesulitan ofensif Tottenham, mencatat bahwa Spurs belum menemukan penyerang tengah yang dapat diandalkan dan kinerja mereka baru-baru ini mengecewakan meskipun mendominasi permainan. Merson memuji potensi SandroTonali tetapi menekankan perlunya pencetak gol yang terbukti dalam serangan Spurs.
Langkah United selanjutnya akan bergantung pada hasil dua pertandingan tandang. Kemenangan melawan Atlético dapat meningkatkan kepercayaan diri tim dan mengamankan tempat di babak sistem gugur Liga Champions, sementara kemenangan atas Leeds akan sangat penting untuk kedudukan liga dan dapat mencegah kritik lebih lanjut terhadap taktik Carrick. Dewan klub dan para penggemar akan mengawasi dengan cermat untuk melihat apakah manajer dapat membalikkan kemerosotan yang terjadi saat ini atau apakah pergantian kepemimpinan tidak bisa dihindari.