Manajer Arsenal Mikel Arteta membela rutinitas latihan klub setelah dua pemain tim utama, Piero Hincapié dan Martín Zubimendi, mengalami cedera pergelangan kaki selama sesi pasca pertandingan di Emirates Stadium. Cedera tersebut terjadi setelah kemenangan 2-1 The Gunners atas Leeds United pada hari Sabtu, dan kedua pemain dijadwalkan untuk menjalani pemeriksaan pada hari Senin untuk menilai kerusakan yang terjadi.
Dalam konferensi pers menjelang pertandingan kandang Liga Champions melawan Lille, Arteta menjelaskan bahwa sesi latihan telah diatur untuk memberikan kesempatan kepada anggota skuad yang memiliki menit bermain terbatas di pertandingan liga untuk pulih dan mendapatkan kembali ritme pertandingan. “Kami merencanakan sesi latihan setelah pertandingan untuk para pemain yang tidak memiliki cukup menit bermain, untuk membuat semua orang pulih pada hari Minggu dan membuat semua orang berada dalam ritme,” katanya. Dia menambahkan bahwa sesi tersebut telah menghasilkan “dua tindakan yang sangat disayangkan” yang membuat Hincapié dan Zubimendi absen. “Mereka akan melewatkan pertandingan besok, itu sudah pasti,” Arteta menegaskan. Manajer mengatakan para pemain akan menjalani pemeriksaan lebih lanjut untuk mengetahui tingkat keparahan cedera mereka, dan pergelangan kaki Hincapié tampak sedikit lebih serius.
Arteta juga menjawab pertanyaan yang lebih luas tentang apakah pelatihan bisa diubah untuk mencegah insiden tersebut. Dia mencatat bahwa permainan kecil pasti melibatkan kontak dan sesi serupa telah dijalankan dengan sukses berkali-kali di masa lalu. “Lagi pula, kami akan melakukan hal itu pada hari berikutnya dan ketika Anda memainkan permainan kecil seperti itu, ada kontak dan hal-hal ini bisa terjadi,” katanya. Dia mengakui godaan untuk mengubah pendekatan pelatihan setelah cedera tetapi menekankan bahwa risiko kontak melekat dalam sepak bola. "Solusinya sangat mudah: Anda tidak berlatih. Tidak pernah berlatih dan mereka tidak cedera tetapi konsekuensinya adalah ketika mereka harus bermain, mereka tidak punya ritme," kata Arteta seraya menambahkan bahwa pihak klub berharap kejadian serupa tidak terulang kembali.
Selain kabar terbaru mengenai cedera, Arteta mengonfirmasi bahwa bek tengah William Saliba telah kembali menjalani latihan ringan. Namun, dia menolak menyebutkan tanggal kembalinya, dengan menyatakan bahwa Saliba masih “berminggu-minggu” lagi untuk bisa fit. The Gunners harus tampil tanpa Hincapié, Zubimendi dan Saliba untuk pertandingan Liga Champions mendatang, sementara staf pelatih akan terus memantau perkembangan para pemain yang cedera dan memutuskan jadwal rehabilitasi mereka.