Kiper pilihan pertama Chelsea yang baru, Emiliano Martinez, dilarikan ke rumah sakit untuk menjalani tes pencegahan setelah tabrakan di Everton, meningkatkan keraguan mengenai ketersediaannya untuk tiga pertandingan Premier League berikutnya. Pemain Argentina, yang bergabung dengan The Blues dari AstonVilla seharga £7,5 juta, terlibat dalam bentrokan berkecepatan tinggi dengan bek Everton JarradBranthwaite pada menit ke-68 dalam kemenangan 2-0 di Goodison Park. Martinez terlihat meninggalkan lapangan dalam keadaan sadar tetapi dibawa ke rumah sakit untuk menjalani tes dugaan gegar otak, menurut manajer XabiAlonso.
Alonso mengatakan dia hanya melihat satu klip dari insiden tersebut dan tim harus menunggu penilaian medis sebelum memutuskan kebugaran Martinez. "Kita tunggu saja. Mudah-mudahan tidak terlalu serius," imbuhnya. Cedera ini terjadi saat Chelsea merayakan clean sheet pertama mereka di Premier League dalam sembilan bulan, sebuah rekor beruntun yang dimulai dari kemenangan 2-0 atas Brentford pada bulan Januari. Kemenangan atas Everton, yang menampilkan dua gol PedroNeto, merupakan momen penting di musim di mana The Blues kesulitan menahan lawannya untuk mencetak gol, setelah kebobolan 13 gol, yang merupakan jumlah tertinggi di liga sebelum pertandingan.
Dengan potensi absennya Martinez, klub beralih ke MikePenders, yang melakukan debutnya di Premier League untuk Chelsea di pertandingan yang sama. Kiper berusia 21 tahun, yang dikontrak dari Genk seharga £17 juta pada tahun 2024 dan dipinjamkan kembali ke tim Belgia, telah menghabiskan musim sebelumnya dengan status pinjaman di Strasbourg. Penders, produk akademi Genk yang telah menghasilkan beberapa penjaga gawang kelas atas, kini akan menghadapi serangkaian pertandingan yang menuntut termasuk pertandingan melawan Tottenham, Manchester United, dan pertandingan Piala Carabao di Liverpool. Jika tes mengkonfirmasi adanya gegar otak, protokol Liga Premier mungkin memerlukan periode pemulihan minimal 14 hari, sehingga jadwal klub yang akan datang dipertanyakan.
Performa pertahanan Chelsea di Goodison Park mendapat pujian dari Alonso yang menyoroti soliditas dan kontrol tim. Tim ini dikritik karena bersikap “lunak” saat tandang, setelah kalah 19 dari 41 pertandingan di utara Luton selama empat tahun terakhir. Namun, kemenangan 2-0 The Blues membuat Everton hanya melakukan enam tembakan dan perkiraan gol yang rendah, yaitu 0,45. Tiga pemain belakang Josh Acheampong, MaxenceLacroix dan LeviColwill, dikombinasikan dengan permainan bek sayap Neto dan JorrelHato, memberikan landasan yang kokoh untuk pertahanan.
Ke depan, pertandingan Chelsea berikutnya akan menguji kedalaman skuad dan kesiapan Penders untuk mengambil peran dalam tekanan tinggi. Klub akan memantau dengan cermat pemulihan Martinez, sementara staf pelatih bersiap menghadapi kemungkinan absen lebih lama. Hasil tes di rumah sakit akan menentukan apakah The Blues dapat mempertahankan momentum pertahanan mereka menjelang akhir musim ini.