Michael Carrick kembali ke ruang media di tempat latihan Manchester United di Carrington pada hari Jumat dengan pesan yang jelas: kesatuan klub tetap utuh meskipun Lisandro Martínez meledak baru-baru ini. Mantan gelandang yang berubah menjadi pelatih ini siap menjawab pertanyaan tentang wawancara Martínez, di mana sang bek mengkritik direktur sepak bola klub Jason Wilcox dan mempertanyakan kesiapan skuad setelah kekalahan 2‑0 dari Atlético Madrid di Liga Champions.
Carrick membuka dengan mengatakan tim telah “move on” dan bahwa skuad berada dalam semangat yang baik setelah latihan. Ia menambahkan bahwa meskipun beberapa pernyataan mungkin tidak tepat waktu, hal tersebut tidak mengganggu lingkungan atau semangat kolektif. Ketika ditanya apakah komentar Martínez dapat memecah belah ruang ganti, Carrick menolak gagasan tersebut dan menyatakan bahwa kontroversi tersebut mungkin benar-benar dapat menyemangati para pemain. Namun, kepemimpinan klub tetap merasa tidak tenang, dan sumber-sumber mengindikasikan bahwa kekhawatiran sebenarnya adalah pilihan Martínez untuk menyampaikan kritiknya secara terbuka dibandingkan secara pribadi kepada para petinggi klub.
Insiden tersebut telah diselesaikan: setelah berdiskusi dengan Carrick, Wilcox dan CEO Omar Berrada, Martínez mengeluarkan permintaan maaf, menerima denda dan akan tersedia untuk pertandingan mendatang melawan Leeds United di Elland Road. Kompleks Carrington baru klub, yang selesai dibangun pada Agustus 2025, dirancang untuk mendorong komunikasi yang lebih erat antara eksekutif dan pemain, sebuah perubahan dari model sebelumnya di mana staf senior bekerja dari kantor di tribun timur. Keputusan “aneh” untuk melakukan IPO, menurut orang dalam, melemahkan pendekatan terpadu ini.
Carrick membela kinerja timnya di tengah awal musim yang sulit, menegaskan bahwa kesalahan adalah bagian dari permainan dan bahwa dia bertanggung jawab untuk membimbing skuad. Dia juga menyoroti kendala keuangan klub, mencatat bahwa anggaran United sekitar £120 juta dihabiskan untuk merekrut pemain seperti Carlos Baleba, Andrey Santos dan Youri Tielemans dengan total £155 juta. Dengan utang lebih dari £1 miliar, klub tidak dapat menandingi daya beli rival seperti Arsenal, Manchester City, atau Liverpool.
Ke depan, kontrak Martínez berlaku hingga 2027, dengan klub memiliki opsi satu tahun tambahan. Masa depannya akan ditinjau kembali pada bulan Januari, namun untuk saat ini fokusnya adalah menjaga kohesi. Ujian United berikutnya datang melawan Leeds United, tim yang tidak terkalahkan di kandang sejak Maret. Kemenangan akan menjadi langkah penting bagi tim yang telah menjalani lima pertandingan tanpa kemenangan, dan Carrick tetap yakin bahwa skuadnya dapat memberikan hasil pada saat yang paling penting.