Episode kontroversial KylianMbappé dengan Republik Rakyat Tiongkok membahayakan bisnis televisi LaLiga yang bisa mencapai 400 juta euro pada tahun 2030. China Media Group (CMG) dan China Mobile, melalui platform Migu mereka, adalah mitra audiovisual yang mendistribusikan kompetisi tersebut di raksasa Asia. Penangguhan siaran oleh CMG dan penarikan sebagian Migu dari programnya telah menimbulkan krisis yang mempengaruhi liga dan klub serta sponsor penyerang Prancis itu sendiri.
Pasar Tiongkok mewakili salah satu area ekspansi strategis LaLiga. Menurut sumber pasar yang dikonsultasikan, CMG berencana untuk menawarkan dua pertandingan gratis setiap hari melalui televisi pemerintah China Central Television (CCTV) dan platform Yangshipin, sementara Migu, dengan model freemium, akan menyiarkan 380 pertandingan setiap musim. Penangguhan CMG membuat liga tidak memiliki liputan massal dan publisitas terkait, sementara pengecualian Migu mengurangi kemungkinan penggemar Tiongkok mengikuti kompetisi secara keseluruhan. Rincian pasti mengenai kontrak swasta tersebut tidak diketahui, namun perkiraan jumlah total sebesar 400 juta euro setara dengan sekitar 100 juta euro untuk setiap kampanye.
Presiden LaLiga, Javier Tebas, telah mencoba meredakan situasi. Dia telah bertemu dengan duta besar Tiongkok untuk Spanyol, YaoJing, dan kemungkinan akan melakukan perjalanan ke negara Asia tersebut dalam beberapa hari mendatang untuk merundingkan solusi. Klausul yang mengatur penghentian emisi sebagian atau seluruhnya, kemungkinan penghentian dan kompensasi antara para pihak belum diketahui. Keputusan CMG dan Migu, meskipun tidak secara otomatis berarti gangguan pembayaran, namun menimbulkan ketidakpastian mengenai masa depan pendapatan digital dan penyebaran persaingan.
Krisis ini berawal dari pernyataan Mbappé yang mengaku menyukai meme yang menampilkan dirinya sebagai “diktator Tiongkok” yang bergambar Mao Zedong. Montase tersebut, yang dianggap sebagai ejekan terhadap tokoh sejarah utama di Tiongkok, menyebabkan pembatalan tiga kontrak sponsorship dengan merek Tiongkok: Dongpeng/Eastroc (minuman Bushuila), grup produk susu Mengniu, dan pembuat keju Milkground. LeMonde memperkirakan bahwa kesepakatan dengan Tiongkok bernilai sekitar €6,7 juta, meskipun jumlah pastinya belum dipublikasikan. Selain itu, akun Mbappé di platform Tiongkok seperti Weibo dan Xiaohongshu telah dibatasi, dan perusahaan On telah menghapus konten tentang pemain tersebut dari akun Tiongkok, sehingga mengurangi kapasitas promosinya di pasar.
Situasi ini juga berdampak pada Real Madrid, yang menjalin perjanjian dengan beberapa perusahaan multinasional Tiongkok, dan klub-klub LaLiga lainnya yang bergantung pada pasar Tiongkok untuk pendapatan dan visibilitas. Oleh karena itu, kasus Mbappé mewakili krisis komersial dan ekonomi yang mengancam kompetisi, klub, dan sponsor itu sendiri. Fase selanjutnya akan bergantung pada negosiasi antara LaLiga, otoritas dan sponsor Tiongkok, serta kemampuan Mbappé untuk memperbaiki citranya di negara tersebut.