OL menghadapi pukulan ganda sebelum pertandingan mereka melawan Crystal Palace: cederanya pemain kunci dan hilangnya pemain lainnya. Bek kiri asal Argentina Nicolas Tagliafico yang baru kembali dari tugas nasional mengalami cedera pada laga terakhir Argentina dan diperkirakan akan absen sekitar tiga pekan. Berita ini datang selain pecahnya ligamen cruciatum Mohamed Ouedraogo, yang sudah absen selama beberapa minggu, dan sangat mengurangi pilihan pelatih PauloFonseca untuk jalur kiri.
Tagliafico tidak dapat berpartisipasi dalam pelatihan kolektif pada Rabu pagi, dan Fonseca mengkonfirmasi situasinya pada konferensi pers. Menurut teknisi asal Portugal itu, cedera otot yang dialaminya saat melakoni laga internasional akan membuat sang pemain absen selama tiga pekan. Informasi ini juga disampaikan oleh situs Olympique & Lyonnais. Kurangnya ketersediaan Tagliafico menjadi lebih kritis karena OL sudah kekurangan pemain di bek kiri, setelah ligamen Ouedraogo pecah.
Dalam konteks ini, Abner, bek sayap asal Brasil, menjadi satu-satunya solusi alami yang segera tersedia. Namun, Fonseca perlu berhati-hati dalam mengelola upaya pemain Brasil itu dalam beberapa minggu mendatang, karena pemain tersebut adalah bagian penting dari pertahanan Lyon, membawa pengalaman dan agresi. Juara dunia asal Argentina itu sudah menonjolkan perannya dalam struktur pertahanan tim dan banyaknya perubahan yang dialaminya di bangku cadangan.
Ada alternatif cadangan: gelandang MoussaNiakhaté harus kembali ke skuad untuk pertandingan melawan Crystal Palace. Niakhaté memungkinkan RubenKluivert sesekali meluncur ke sisi kiri. Meski pemain asal Belanda ini bukan bek sayap yang terlatih, musim lalu ia menunjukkan bahwa ia bisa bermain dalam daftar ini. Oleh karena itu, Fonseca dapat mengatur ulang pertahanan sesuai dengan kebutuhan saat ini dan profil lawan, meskipun solusi ini masih kurang alami dibandingkan penggunaan Abner.
Dalam jangka pendek, absennya Tagliafico memaksa staf memikirkan kembali rotasi mereka. Antara pertemuan Eropa dan tenggat waktu nasional, ruang untuk bermanuver telah sangat berkurang untuk posisi yang tampaknya sudah terisi dengan baik. Laga melawan Crystal Palace akan menjadi ujian pertama bagi pertahanan yang dirombak ini. Jika kembalinya Niakhaté terbukti bermanfaat, OL harus menghindari masalah baru di sisi kiri sambil menunggu pemulihan pemain internasional Argentina mereka.