Pelatih Galatasaray OkanBuruk menegaskan timnya tidak akan membatasi diri hanya bertahan melawan Barcelona di babak penyisihan grup Liga Champions. Dalam wawancara dengan jurnalis GabrielSans, Buruk menyatakan, meski Barca dianggap sebagai tim terbaik di dunia, Galatasaray akan bermain “agresif” dan “menyerang” di stadionnya sendiri.
Pertemuan tersebut, dijadwalkan pada hari Selasa pukul 9 malam. di Stadion AliSamiYen, menyusul kekalahan 3-1 klub Turki tersebut dari Sporting Lisbon. Buruk, yang bergabung dengan klub pada tahun 2022 dan telah memenangkan empat Liga Turki, kini mengincar mahkota kelimanya dan ingin meninggalkan jejak di kompetisi Eropa dengan skuad level tinggi. “Kami adalah Galatasaray, kami akan bermain di lapangan kami sendiri,” katanya, menekankan bahwa tim harus “agresif” dengan susunan pemain apa pun yang digunakan lawannya.
Mengenai situasi IlkayGündogan yang digantikan pada Jumat melawan Kasimpasa, Buruk menunjukkan kepercayaan pada mantan pemain Barcelona tersebut. “Ilkay selalu menampilkan performa terbaik saat latihan dan siap menunggu untuk bermain,” komentar sang pelatih. Ia mengklarifikasi bahwa pergantian pemain tidak mencerminkan penilaian pemain dan menyoroti pentingnya menjaga moral tim: "Pemain bukanlah robot, mereka adalah manusia dan kita tidak boleh terobsesi dengan masalah ini."
Sang pelatih juga memuji playmaker Rusia Aleksey Batrakov, yang didatangkan dengan harga 25 juta euro dari Lokomotiv Moscow. Buruk menyoroti kecepatan pemain berusia 21 tahun itu beradaptasi dengan permainan Galatasaray dan sikap profesionalnya. “Dia pesepakbola yang sangat bagus, profesional yang baik, dan pribadi yang baik,” katanya, seraya menambahkan bahwa upaya dan keinginannya untuk berkembang adalah hal mendasar bagi tim.
Dengan babak penyisihan grup Liga Champions yang baru saja dimulai, Galatasaray bersiap menghadapi pertandingan penentu melawan Barcelona. Sang pelatih menegaskan, klub asal Turki itu tidak hanya akan bertahan, tapi akan berusaha mencetak gol dan bersaing di level tertinggi. Hasil pertandingan ini akan menjadi penentu posisi Galatasaray di grup dan peluang mereka melaju ke fase turnamen berikutnya.