Real Madrid memulai Classic dengan pembagian pemain yang mencerminkan rotasi skuad dan kebutuhan untuk menutupi absensi. Di babak pertama, tim putih tampil solid dalam bertahan dan pendekatan pragmatis dalam pengorganisasian lini tengah. Meskipun kiper utama Courtois absen karena flu, pemain baru asal Ukraina itu muncul menggantikannya dan menyelesaikan tugasnya tanpa kesalahan yang dapat membahayakan permainan.
Di sayap kanan, pemain Uruguay Valverde melanjutkan posisinya seperti biasa sebagai bek sayap, meski di pertengahan babak pertama ia menunjukkan ketidaknyamanan otot. Namun, sang pelatih memutuskan untuk tetap mempertahankannya di lapangan, yang menunjukkan keyakinan akan kemampuannya untuk terus berkontribusi. Di tengah pertahanan, pemain Prancis Konaté sangat fokus dan serius, menjaga organisasi blok dan mencegah lawan mendapatkan peluang yang jelas.
Gelandang Belanda Huygens, yang membuka pertandingan dengan kesalahan passing, pulih dengan cepat dan fokus mendukung transisi pertahanan dan ofensif. Pekerjaannya sangat penting untuk menjaga tekanan pada Barcelona dan membantu bek Spanyol Cucurella yang bertugas menetralisir Lamine Yamal tanpa terbawa oleh agresivitas sang penyerang. Sementara itu, pemain Prancis Tchouaméni mendedikasikan dirinya terutama pada tugas-tugas defensif, mencegah Barca menciptakan bahaya di zona mereka.
Bernardo Silva dari Portugal, yang diperkenalkan oleh Mourinho untuk mendampingi Tchouaméni dalam double pivot, menunjukkan performa bagus di babak pertama, menjaga penguasaan bola dan mendistribusikan bola dengan presisi. Di zona menyerang, pemain Turki Arda Güler selalu menjadi elemen bahaya, meski partisipasinya berakhir dengan hilangnya bola yang berujung pada permainan menyerang Barcelona. Pemain Inggris Bellingham, pada bagiannya, menonjol karena kemurahan hatinya di lapangan, menawarkan bola kepada rekan satu timnya dan membantu menciptakan peluang mencetak gol.
Striker Pantai Gading Diomande menjadi pemain paling berbahaya Real Madrid di babak pertama, lewat umpan silangnya yang berujung pada gol Barcelona. Pemain Prancis Mbappé, yang bermain sebagai striker referensi, memanfaatkan kecepatan dan posisinya untuk mencetak skor 0-1 bagi lawannya. Gol tersebut tercipta setelah umpan rebound dari Mbappé yang memanfaatkan minimnya penjagaan Real Madrid, menunjukkan keefektifan serangan Barcelona di fase pertama pertandingan.