Raúl Jiménez akan menjalani operasi lutut dan diperkirakan akan absen hingga akhir tahun ini, sehingga ia harus absen di perempat final Concacaf Nations League Meksiko melawan Jamaika. Wolves mengonfirmasi keputusan tersebut pada hari Rabu setelah pemain berusia 35 tahun itu mengalami cedera ligamen jaminan medial kiri (MCL) dalam pertandingan melawan Everton pada 16 September.
Direktur kinerja klub menjelaskan bahwa ligamen, yang dianggap sebagai cedera ringan, belum sembuh seperti yang diharapkan meskipun telah dilakukan pemindaian rutin selama tiga minggu terakhir. “Kami telah berkonsultasi dengan beberapa spesialis lutut dan memutuskan bahwa operasi adalah cara terbaik untuk mengontrol waktu pemulihan dan memiliki gambaran yang jelas kapan dia akan kembali,” bunyi pernyataan tersebut. Jiménez dijadwalkan menjalani operasi pada hari Jumat, dengan masa rehabilitasi tiga bulan diharapkan sebelum dia dapat kembali berlatih.
Absennya Jiménez telah menimbulkan dampak besar pada kedua sisi kariernya. Dia belum bisa bermain untuk jeda internasional musim gugur tim nasional Meksiko, dan cederanya memaksa skuad untuk beroperasi tanpa striker mereka yang menjadi starter di Piala Dunia. Manajer baru Meksiko, mantan bek Rafael Márquez, melihat tim tidak pernah menang selama jendela September-Oktober, set pertandingan pertama di bawah kepemimpinannya.
Di Wolves, hilangnya Jiménez juga akan terasa di kampanye Championship. Sang striker telah menjadi tokoh kunci bagi klub, dan perpanjangan masa istirahatnya akan membutuhkan penyesuaian pada susunan pemain menyerang. Staf medis dan tim pelatih klub bekerja sama dengan sang pemain untuk memastikan pemulihan penuh dan kembalinya kebugaran menjelang tahun baru.
Dengan operasi yang dijadwalkan pada hari Jumat dan proyeksi rehabilitasi selama tiga bulan, Jiménez kemungkinan tidak akan tampil untuk Meksiko pada pertandingan Nations League bulan November. Tim nasional perlu mengatur ulang opsi penyerang mereka untuk pertandingan dua leg melawan Jamaika, sementara Wolves akan mencari pemain lain untuk mengisi kekosongan hingga sang striker kembali.