Pendukung Manchester City mengubah Stadion Etihad menjadi lautan kuning setelah kemenangan 3-2 klub atas Ipswich Town, sebuah tontonan yang menggemakan tradisi nostalgia penggemar dari tahun 1980an dan 1990an. Pisang tiup yang berjejer di tribun penonton merupakan respons langsung terhadap putusan komisi independen klub baru-baru ini, yang menyatakan City bersalah atas penyimpangan keuangan yang serius. Dalam konferensi pers pra-pertandingan, manajer Enzo Maresca mendesak para penggemar untuk membawa “banyak pisang” ke pertandingan, permintaan yang disambut dengan antusias saat penonton bersorak untuk menunjukkan perlawanan.
Tradisi buah balon dihidupkan kembali minggu lalu ketika City merayakan kemenangan di Liverpool, menggunakan warna kuning cerah untuk membangkitkan semangat setelah laporan buruk tersebut. Kini, ketika klub mengajukan banding atas keputusan tersebut, pisang tersebut memiliki makna simbolis: sebuah pernyataan visual tentang kesetiaan dan perlawanan terhadap apa yang dilihat oleh para pendukung sebagai proses yang tidak adil. Permohonan banding City masih tertunda, namun para penggemar bertekad untuk menunjukkan dukungan mereka apa pun hasilnya.
Selain pisang, para pendukung juga membentangkan spanduk yang menampilkan Frank Gallagher dari serial televisi “Shameless,” yang mengacu pada ikon budaya Manchester. Gambar tersebut menunjukkan Gallagher mengangkat dua jari saat mengenakan topi dan syal City, sebuah sikap yang menurut para kritikus mencerminkan arogansi klub setelah menang 3-0 di Anfield. Spanduk tersebut dipasang di Stand Selatan sebelum kick-off, menggarisbawahi keinginan para penggemar untuk menegaskan narasi mereka sendiri di hadapan sorotan media.
Kelompok 1894 Group, yang mengorganisir pameran tersebut, menyatakan bahwa spanduk tersebut dimaksudkan untuk memberdayakan para pendukungnya untuk merespons dengan cara mereka sendiri, daripada diberitahu bagaimana perasaan mereka oleh komentator eksternal. Mereka juga menyatakan keraguannya mengenai ketidakberpihakan proses yang dilakukan komisi tersebut, dan menyatakan bahwa keputusan sebelumnya telah dibatalkan. Kelompok ini mengkritik liputan media yang luas mengenai apa yang mereka gambarkan sebagai “sidang yang seharusnya bersifat pribadi” dan menekankan bahwa para penggemar tidak terburu-buru mengambil kesimpulan. Mereka mengumumkan rencana untuk mengadakan forum publik dengan The Citizens Trust setelah hasil banding diketahui, untuk mengukur sentimen pendukung.
Dengan pengajuan banding yang masih berlangsung, masa depan City masih belum pasti, namun penampilan penuh semangat para penggemar di Etihad menandakan adanya persatuan. Apakah klub akan membatalkan temuan komisi atau menerima keputusan tersebut, para suporter telah membuktikan bahwa mereka akan terus menyuarakan kesetiaan mereka, baik melalui tiupan pisang atau spanduk tebal, seiring berjalannya musim.