Emma Hayes, pelatih kepala tim nasional wanita Amerika Serikat, menekankan bahwa mengalahkan Spanyol yang menduduki peringkat satu dunia akan membutuhkan upaya terpadu dari kedua sisi lapangan. AS akan menghadapi juara bertahan Piala Dunia dalam dua pertandingan persahabatan – yang pertama pada hari Sabtu di Audi Field di Washington, D.C., dan yang kedua pada hari Selasa di Chester, Pennsylvania – sebagai bagian dari jeda internasional FIFA pertama dalam empat bulan.
Amerika Serikat, peringkat kedua klasemen FIFA dan juara Olimpiade saat ini, akan menggunakan pertandingan tersebut sebagai “patokan” sebelum Piala Dunia 2027, di mana AS masih harus lolos bulan depan. Hayes mengatakan minggu latihan itu “sangat, sangat bagus” dan setiap pertandingan menawarkan kesempatan untuk “meningkatkan permainan kami.” Dia menggarisbawahi bahwa fokus tim akan beralih dari satu kubu ke kubu lainnya, bertujuan untuk mengalahkan lawan mana pun sambil terus mengembangkan gaya permainan mereka.
Kedua skuad akan kehilangan pemain kunci karena cedera. AS tidak akan diperkuat bek Naomi Girma dan gelandang Sam Coffey, yang mengundurkan diri dari kamp karena cedera terkait klub. Spanyol akan kehilangan pemenang Ballon d’Or tiga kali Aitana Bonmatí, yang kembali dari cedera patah kakinya karena rasa sakit, serta pemain depan Clàudia Pina dan bek Mapi León, yang juga mengundurkan diri karena cedera. Lucía García telah dipanggil untuk menggantikan Pina di Washington, D.C. Meskipun absen, Hayes memuji gelandang Spanyol PatriGuijarro sebagai “pemain sepak bola yang luar biasa” dan memuji identitas kolektif Spanyol, yang ia kaitkan dengan sistem pengembangan dan pelatihan yang unggul.
Selama seminggu ini, Hayes dan para pemainnya menekankan perlunya mengendalikan permainan menekan Spanyol sekaligus memberikan tekanan ketika AS menguasai bola. “Mereka sangat bagus dalam menekan,” katanya, seraya menambahkan bahwa AS harus “menangani tekanan pertahanan Spanyol dan memberikan tekanan pada mereka ketika mereka menguasai bola.” Trinity Rodman menggemakan sentimen ini, dengan mengatakan bahwa tantangannya adalah “keluar dan membawanya ke lini depan kami,” sebuah keterampilan yang sedang dikembangkan oleh tim.
Pertandingan persahabatan ini akan menjadi ujian penting bagi AS menjelang Piala Dunia, menawarkan kesempatan untuk mengukur kesiapan mereka melawan tim peringkat teratas. Karena AS masih perlu mengamankan kualifikasi bulan depan, hasil pertandingan ini akan diawasi dengan ketat saat tim bersiap untuk tahap berikutnya dalam kampanye internasionalnya.