Rafa Benítez, mantan pelatih Azzurri, mengomentari fase Liga Champions baru-baru ini yang diikuti klub-klub Italia, dengan fokus khususnya pada Inter dan Roma. Dalam wawancaranya dengan Gazzetta dello Sport, mantan pelatih Spanyol itu mengungkapkan keprihatinannya atas kekalahan yang diderita Roma, Inter, Napoli, dan Como, serta menggarisbawahi bagaimana pertandingan tersebut menimbulkan pertanyaan mengenai level kompetitif Serie A dibandingkan kejuaraan Eropa.
Benítez memulai dengan menganalisis dua pertandingan paling kontroversial: kemenangan Inter 3-4 melawan Club Brugge dan pertandingan antara Roma dan Real Madrid, di mana Giallorossi tersingkir di kandang sendiri. "Dua pertandingan dengan perkembangan yang sangat berbeda. Hasil yang diperoleh Inter mengejutkan dan dapat diprediksi pada saat yang sama, namun sensasional dari cara kejadiannya. Kekalahan Roma bahkan lebih memilukan," kata mantan pelatih tersebut, seraya menambahkan bahwa, meski mengalami kesulitan, ia melihat "sesuatu yang baik" dalam diri Inter di lapangan Olimpiade.
Dalam komentarnya mengenai kualitas Serie A, Benítez kembali menegaskan bahwa "pelatihan yang tidak terlalu bagus" adalah penilaian yang ekstrim, namun ia tidak menutup kemungkinan bahwa kejuaraan Italia sedang mengalami masa-masa sulit. Ia menyoroti bahwa tim-tim Italia - Inter, Napoli, Roma dan Como - memiliki struktur yang berbeda baik dari sudut pandang teknis-taktis dan demografi, dan hal ini dapat menjelaskan sebagian penampilan mereka di Liga Champions. “Ini adalah arus pendek sementara,” katanya, “tetapi antara Selasa dan Rabu kami akan kembali ke Liga Champions dan jawabannya akan segera tiba.”
Benítez kemudian menganalisis kekalahan Inter di San Siro melawan Brugge, menggarisbawahi bahwa tim telah menunjukkan kesulitan dalam meraih kemenangan di Liga Champions, namun juga mengingatkan bahwa Inter telah menjadi finalis pada dua kesempatan, pada tahun 2023 dan 2025. "Jelas bahwa posisi nol di klasemen adalah hal yang mengejutkan, namun satu-satunya keraguan yang masuk akal adalah kesulitan yang ditunjukkan saat melawan Brugge," jelasnya. Ia menyimpulkan dengan observasi bahwa, pada tahap awal musim ini, pertahanan Inter telah menerima terlalu banyak pukulan, sebuah fakta yang tidak dapat diabaikan.
Terakhir, Benítez menutup wawancara dengan ajakan untuk tidak mengabaikan analisis detail penampilan Italia di Liga Champions. “Ada satu fakta yang tidak bisa diabaikan: di fase awal musim ini pertahanan sudah terlalu menderita,” tegasnya, membuka kemungkinan penyelidikan lebih lanjut di pertandingan Eropa berikutnya.