Napoli mengakhiri malam Eropa dengan kekalahan yang patut dikenang: 3‑1 melawan Villarreal di Seville, yang kedua berturut-turut di Liga Champions setelah kekalahan 1‑0 melawan Arsenal di Maradona. Pertandingan, yang dimulai dengan keunggulan Rrahmani dan umpan dari Hojlund, berubah menjadi rentetan gol yang membuat klub berada dalam posisi waspada yang serius.
Awalnya pertandingan tampak menjanjikan. Rrahmani membuka skor dan McTominay menciptakan peluang, namun umpan Hojlund membuat Napoli berada di posisi 0‑2. Kesalahan Politano membuka pintu bagi Mikautadze untuk menyamakan kedudukan, dan beberapa menit kemudian Mourino menyelesaikan comeback. Akhir-akhir ini Oluwaseyi mencetak gol ketiga untuk Villarreal, mengakhiri pertandingan dengan skor 3‑1. Napoli, bagaimanapun, tidak dapat bereaksi setelah jeda, menunjukkan permainan yang terlalu rapuh ketika Villarreal meningkatkan kecepatan.
Pelatih Massimiliano Allegri mengungkapkan rasa frustrasinya pasca pertandingan di Sky, menggarisbawahi pentingnya mengatur momen-momen penting sebaik mungkin. “Pertandingan Liga Champions seperti ini, Anda harus membuat kesalahan sesedikit mungkin. Kami tidak boleh kebobolan gol kedua,” ujarnya. Allegri juga mengkritik keruntuhan di babak kedua, menyebut tim sebagai "tim yang tahu kualitasnya tidak boleh berantakan seperti di babak kedua". Dia menyoroti perlunya berhenti dan merenung, terutama pada momen krusial 2‑1, di mana Napoli "harus lebih reaktif dalam mendekati penembak, tapi pertama-tama kami melakukan empat umpan tidak masuk akal dalam jarak satu meter, memberi mereka waktu untuk datang dan menekan kami".
Hasil tersebut membuat masalah keseimbangan Napoli kembali muncul ke permukaan. Meski menang 3-0 atas Frosinone yang memulihkan kepercayaan diri, kekalahan dari Villarreal menimbulkan pertanyaan mengenai pertahanan dan kejelasan, terutama setelah turun minum. Allegri menegaskan kembali bahwa, sejak awal kejuaraan, Napoli mengalami banyak situasi ofensif tetapi terlalu banyak kebobolan, dan perlu menemukan keseimbangan yang lebih solid. “Semua gol ini membutuhkan perhatian defensif yang lebih besar,” tambahnya.
Dengan nol poin setelah dua pertandingan, Napoli berada dalam posisi sulit di peringkat Eropa. Namun Allegri tidak menganggap jalan ini perlu dikompromikan: "Kami punya setiap peluang untuk lolos," katanya. Namun, sebelum melanjutkan, klub harus menemukan kembali soliditas pertahanan yang kurang pada saat-saat paling kritis, untuk menghindari tanda-tanda peringatan lebih lanjut dan menjamin posisi kompetitif di Liga Champions.