Napoli mengalami kekalahan telak melawan Villarreal, namun kekecewaan sebenarnya datang dari hubungan pelatih Allegri dan kapten Kevin DeBruyne. Selama pertandingan, pelatih telah meminta pemain untuk kembali ke area kontrol, membalikkan posisi dengan McTominay untuk memberikan lebih banyak kebebasan kepada pemain Skotlandia itu untuk menyerang dan memberi perintah pada fase ofensif Italia. Namun DeBruyne tidak menanggapi permintaan tersebut, dia bahkan tidak menoleh untuk menatap tatapan pelatihnya. Di atas lapangan ia terus berteriak dan mengeluh, mengincar gawang lawan sebagai tujuan utamanya, seperti dilansir La Gazzetta dello Sport. Allegri pun sempat mempertimbangkan ide mengganti DeBruyne dengan Neres, namun akhirnya memutuskan untuk membiarkannya di lapangan.
Allegri mengutarakan kekesalannya di penghujung pertandingan, namun berusaha meredam ketegangan di antara keduanya. Namun ketegangan antara manajer dan kapten sedang tinggi dan Allegri meminta DeBruyne mengubah sikapnya. Pesan sang pelatih ditujukan kepada seluruh pemain yang tidak memberikan kontribusi emosional yang diharapkan, khususnya kepada senator seperti Giovanni DiLorenzo dan Matteo Politano, yang seharusnya memberi contoh dan meningkatkan rasa memiliki kelompok. NoaLang juga mendapat kritik karena kurangnya semangat dan komitmennya di lapangan.
Napoli membutuhkan pendekatan ofensif baru dan kohesi yang lebih besar di antara para pemain. Allegri meminta DeBruyne kembali ke kantor direktur dan membantu mencari cara baru untuk menyerang gawang lawan. Sang pelatih juga meminta para pemainnya memberikan segalanya di lapangan dan menunjukkan sikap positif. Jika Napoli tidak mengubah sikapnya, Allegri memperingatkan tim bisa meninggalkan Venesia dengan patah tulang. Klub membutuhkan pendekatan menyerang baru dan kohesi yang lebih besar di antara para pemain untuk kembali ke performa terbaiknya dan memenangkan pertandingan.