Alexandre Rodrigues da Silva, lebih dikenal sebagai “Pato,” telah menukarkan lampu terang sepak bola internasional untuk mendapatkan kursi di dewan direksi Northampton Town, klub LeagueTwo yang berjuang untuk keluar dari dasar piramida sepak bola Inggris. Mantan pemain internasional Brasil, yang mencetak 145 gol liga dalam 17 tahun karirnya termasuk bermain di Internacional, ACMilan, Corinthians, Villarreal, Chelsea, Tianjin Tianhai dan Orlando City, mengumumkan peran barunya setelah pengambilalihan klub oleh Sports Alpha Capital selesai pada akhir September. Konsorsium tersebut, dipimpin oleh investor Brasil JoaoXavier, TimChamberlain dan PedroPiquet, membeli klub tersebut seharga £8 juta dan melunasi utangnya, sebuah pencapaian langka di Liga Sepak Bola Inggris.
Northampton menyelesaikan musim 2025‑26 di posisi ke-19, 11 pertandingan dalam kampanye, dengan tiga kemenangan, empat kali seri, dan empat kekalahan. Manajer baru ChrisHogg mewarisi skuad yang kesulitan menemukan konsistensi, tetapi dukungan finansial baru telah meningkatkan prospek klub. Stadion Sixfields milik The Cobblers yang berkapasitas 8.203 kursi, yang baru-baru ini dibangun kembali East Stand setelah satu dekade perselisihan hukum, kini menjadi tuan rumah bagi klub yang bebas utang dan ingin membangun kembali reputasinya setelah terdegradasi dari League One.
Keterlibatan Pato dimulai setelah percakapan dengan Xavier, yang pernah bertemu dengan mantan striker tersebut sebagai penggemarnya di masa remajanya. Pemain Brasil ini, seorang pengacara perusahaan yang berubah menjadi kapitalis ventura, terinspirasi oleh pengambilalihan Wrexham pada tahun 2021 oleh RyanReynolds dan RobMac, yang membuat klub Wales Utara tersebut bangkit dari sepak bola non-liga ke Championship. “Pertunjukan di Wrexham menjadi pemicu bagi saya untuk mempertimbangkan membeli sebuah klub,” kata Xavier kepada ESPN. “Ini bukan model peniru, tapi ini menunjukkan apa yang mungkin dilakukan.” Pato, yang tumbuh besar dengan bermain Northampton di game PlayStation-nya, juga menyuarakan sentimen tersebut. “Saya bermain sebagai Northampton di video game ketika saya masih muda, dan saat ini saya di sini!” katanya kepada ESPN, seraya menambahkan bahwa lencana dan sejarah klub selaras dengannya.
Rencana konsorsium tersebut mencakup kehadiran Brasil yang lebih kuat, baik di dalam maupun di luar lapangan. Xavier telah mengisyaratkan kesepakatan transfer di masa depan dengan Brasil dan bahkan kemungkinan membuat film dokumenter bergaya Netflix untuk menampilkan perjalanan klub. Meskipun belum ada penandatanganan kontrak yang diumumkan, rekor transfer klub—£160,000 untuk pemain sayap Josh Low pada tahun 2003—dapat dipecahkan jika talenta asal Brasil didatangkan. Langkah ini diharapkan dapat meningkatkan profil klub di antara populasi Brasil yang berjumlah 214 juta jiwa, karena Pato sudah melibatkan penggemar melalui media sosial dan acara di dalam stadion yang menampilkan musik dan pakaian Brasil.
Dengan utang klub yang telah dilunasi dan dewan direksi baru telah terbentuk, Northampton Town siap untuk memetakan jalur baru. Beberapa minggu ke depan Cobblers akan berupaya keluar dari zona degradasi, sementara konsorsium Sports Alpha Capital bersiap menerapkan visinya tentang klub yang menyeimbangkan keterlibatan komunitas lokal dengan ambisi internasional.