Pelatih Deportivo Alavés, Quique SánchezFlores, membenarkan bahwa ia belum menemukan “celah apa pun” di FCBarcelona sebelum pertandingan yang akan dimainkan di Spotify CampNou, namun memperingatkan bahwa hal tersebut tidak menjamin kejutan. Pernyataan tersebut disampaikan pada konferensi pers di Vitoria, di mana sang pelatih menekankan bahwa pertandingan tersebut akan “sangat menuntut” karena rival Catalan tersebut “melakukan banyak hal dengan baik.”
SánchezFlores menggambarkan Barca sebagai tim referensi baik di Liga maupun di kompetisi Eropa, dengan “hal-hal yang sangat mengakar” yang tidak dapat diubah karena dilakukan dengan sangat efisien. “Barca bermain bagus, memposisikan diri dengan baik dalam menyerang dan telah meningkatkan pola pertahanannya,” katanya, seraya menekankan bahwa timnya harus memanfaatkan peluang yang muncul dan “menjadi sangat sukses dan kebobolan sesedikit mungkin.”
Alavés tiba di CampNou tanpa memainkan pertandingan Copa del Rey, yang ditunda setelah kecelakaan kereta api di Toledo. “Kami ingin sekali bermain,” aku sang pelatih, meskipun ia menyampaikan belasungkawa kepada keluarga yang terkena dampak. Ia meyakinkan bahwa “sebelas” yang akan keluar besok tidak akan berubah jika duel piala telah dimainkan, dan bahwa tim telah bertemu untuk membicarakan “perasaan” dan kondisi umum mereka.
Fokus pembicaraannya adalah memulihkan pola yang membawa Alavés ke puncak klasemen. “Kami sudah jelas tentang ke mana kami harus kembali,” tambahnya, menunjukkan perlunya kembali ke performa terbaik yang telah memberi mereka hasil yang baik.
Sedangkan untuk ToniMartínez yang belum pernah bermain di depan gawang musim ini, SánchezFlores berkomentar bahwa ia semakin membaik setiap harinya. “Dia mengalami cedera saat kondisinya tidak sehat, namun saya tidak meragukannya,” katanya, sambil menambahkan bahwa dia berharap “dia akan mencetak jumlah gol yang sama seperti musim lalu atau lebih.”
Menjelang matchday di CampNou, Alavés bersiap menghadapi tantangan yang menurut pelatihnya, memerlukan ketelitian dan disiplin bertahan untuk bisa bersaing dengan Barca, sementara tim Alavés tetap menjaga kepercayaan diri pada skuadnya dan memulihkan performa seperti biasanya.